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LES PHILOSOPHES DU XVIIie 8IECI.E.

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les éloges (le l'abbé Ratteux qui disait : «^i)e cet art si verbeux dans le vulgaire des éducateurs vf'us avez fait un ait presque muet. Vous avez laissé parler les exemi)les... » Coii- (1 iMac nous paraît,/au contraire, avoir abusé de. la [)ar()le et des théories. Même Une intelligence d'élite eût plié sous ces perpétuelles et monotones reditçs, sous le poids de ces dissertations pédantes, ennuyeuses, si l'on considère l'âga de çelui'auquel oncles adressait.

Sur quelques points cependant, Condillac mérite de

compter parmi ceux que la pédagogie philosophique et

rationnelle de l'avenir consultera toujours avec profit :

•c'est par l'importance qu'il attache : 1« à la liaison des

idées ; 2» à la nécessité de la réflexion personnelle*

La liaison des idées est le. principe de la mémoire et, pour ainsi dire l'uniqUe ressort de la pensée. L'éducation aura I)Our but essentiel dW former dans l'esprit un grand nombre de liaisons qui régleront nos jugements et qui domineront notre imagination.^

De même Cohdillîc a. dit et redit le prix de la réflexion personnelle, qui permet non-seulement d'accumuler des connaissances dans l'esprit, mais de les y ofl^aniser : « Les vraies connaissances sont dans la réflexion, qui les acquiert, beaucoup plus que dans la inémôire, qui s'en charge ; et on sût mieux les choses qu'on est capable de retrouver que celles dont on peut se ressouvenir. Il ne suffit donc pas de donner des connaissances à un enfant : il faut qu'il s'instruise en cherchant lui-môme, et le grand point est de le Jnen guider. S'il- est conduit avec ordre, il se fera des idées <'xactes; il en saisira la suite et la liaison : alors, maître de les parcourir, il pourra les rapprocher des plus éloignées, <'t s'arrêter à son choix sur celles qu'il- voudra considérer. I-:i réflexion peut toujours retrouver les choses qu'elle a sues, parce qu'elle sait comment elle les a trouvées : la mémoire ne retrouve pas de même celles qu'elle a apprises, l>ance qu'elle ne sait pas comment elle apprend. » Voilà

INSTRUCTION OBLIGATOIRE ET CRAXl'lTK.