l'esprit. LAÏQUE DANS LKDUCATION

France ne soit pas s:)i?s les nuages de l'ignorance, tandis

LR PRÉSIDENT. ROLLAND.

peut-être, moins d'ardeur de pensée que ses collègues, mais où il a sur eux cet avantage, n'ayant pas improvisé sort projet dans la chaleur de la lutte, de profiter des premiers efforts tentés après l'expulsion des jésuites, de résumer avec sagacité l'enquête et les expériences déjà faites. I^oUand nous avertit lui-même qu'il' s'est pénétré des idées de ses devanciers, de Guy ton de Morveau par exemple, et qu'il a étudié attentivement trois mémoires y réàïgés par l'Université de Paris, sur la demande du Parlement, et déposés au greffe le 9 janvier, le 22 août 1703 et le 12 février 1705. De sorte que rintérêt de son œuvre est: moins peut-être daps les vties personnelles qu'elle expose que dans les indicationa qu'elle fournit sur la situation de l'Université, à cette date mémorable de son histoire, sur ses tendances, sur ses vœux et son inclination à se réformer elle-même'. De tous les hommes tfe ce temps , Rolland est à coup sûr celui qui a; travaillé avec le plus de suite à l'organisation des études. Il a collaboré personnellement à l'administration du collège Louis-le- Grand et des maisons qu'on y avait annexée» en 1762; il a examiné avec le plus grand détail l'état de la plupart des collèges d^ jésuites situés dans le ressort de la cour de Paris». « Grand et sage esprit, patiente et forte

1. Voye» le Jttoueil (déjà cité) de pludeura dep ouvrages de M. le présirident Rolland, imprimé en, 1783 à Parié par ordre du bureau d'administration du collège dK3 Loui*-le-Grand. Ce volume contient un grand nombre de pièce» importantcH, relative» aux collèges des jésuites. Le rôùi/>te rendu, ou plan d'idueatiom tt de correqnmdance deê univertitéi et de» colléfjes (pp. 6-146) contient des addition» considérables qui le rendent scuHiblementdlffi^ntdu projet primitif présenté au Parlement en 1768. « J'ai profité, dit l'auteur, du loisir que m'adonne la révolution de 1771 iwiiir retoucher mon ouvrage. »

2. Lo« comptas rendus sur les' collèges, présentés \uiT Rolland, sont nu nombre de qninxe, et concernent les collèges d'Angoulênio, d'Aurillac et d'Auxerre, de Billoln, de Blois, de Bourges, de Clermont, de Fontcnay-le- Conite, de Ooéret, de La Flèche, de Mauriac, de Moulins et d'Orléans, de Pi.itiers, de Pontoise, de Baint-Flour et de Sens, enfin, de Tours. lUinplis de faiU, d'anecdotes curieuses, ces rapports n'occupent pn« moins de 400 pages du Beeutil,

RRCLAMATIONS DU CLERGE.

gine dans la dépendance de l'Église. En principe, ils dé-

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l'e8PIUT LAÏgUE DANS l/ÉDUCATIÔN.

raison/ qui pendant vingt'années/mème durant l'exil et après la dissolution de sa compagnie, n'a pas délaissé un seul moment l'œuvre entreprise et l'a conduite presque aclievée jusqu'aux confins de la Révqlution ; cœur désintéressé de toute ambition, qui, désigné par' le vœu général, par le conseil du roi, comme directeur dp l'instruction publique, se retranchait obstinément O/àxis la paix de sa studieuse .retraite'. » Ainsi le jugeait- un universitaire distingué du dix-neuvième Siècle, Dubois, un des directeurs de l'École jnormale. Ajoutons que, si les haines vigoureuses s^t nécessaires pour faire les grands esprits et inspirer les grandes tBUvrës, Rolland satisfait aussi h cette con> dition. Il avait, dit-on, dépensé soixante mille livres de sa fortune personnelle pour la )^ublication du livre qui porta un si grand coup à la Société de Jésus, leâ Assertions datiffereuses et pernicieuses soutenues. par les jésuites.

Le plan d'éducation du président Rolland se divise on deux parties. La première, la plus originale, traite de l'organisation générale des collèges; la seconde, que nous étudierons d'abord, ôst intitulée de la Méthode à suivre dans teïiSeigfUimeiU des humanités et de la philosophie» Jusque dans les nouveautés qu'il y propose, c'est à. l'esprit do Port-Royal que Rolland obéit..

La révolution de 1702 pourrait être appelée la revanche du jansénisme. En France, les magistrats qui la dirigèrent ^e placent sous l'invocation de RoUin et de ses maîtres de Port-Royal. En Portugal, où un édit du roi a la dalo du 28 juin 1750 avait banni les jésuites et aboli leurs écoles, èe sont les œuvres des jansénistes qui remplacèrent les livres de la Société 4e Jésus expulsée. « Entre les différents livres français que le foi de Portugal cite dans cet édit, celui qui y est le plus souvent rappelé est le Traité des éludes de RoUin, les ouvrages dé Fleury, dô Fénelon, ainsi

1. Mémorial de VtMOciation <1t^i iineuns élitrct île VÉieoU' norjnale, p. 5,

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I/K8PHIT r,A»WUB J>AN8 L EUUCATION.

séminaristes soient exempts de vues mercenaires... Mais

REVANCHE DU JANSENISME.

que ceux sortis de la plume des écrivatns,.de Port-Royal; il prescrit notamment de se servir de tous les livres éléjnentaires que nous devons à ces pieux solitaires'. »

« C'est dans le Traité des éUides, dit Rolland, que tout instituteur trouvera les véritables règles d^ l'éducation . » Rollin" était resté l'oracle de l'Université. Uèim dans les réformes q:u'il conseille, Rolland obéit encore U la tradition (\m Traité des études.

Il faut cependant faireune exception pour l'enseignement de l'histoire, que Rolland demande k développer et à fortifier. En 1702, l'Université n'accordait encore à l'histoire de France qu'une place très-festreinte, quelques le(jons k peine et seulement dans la classe de seconde. <^Un abus m'a touï jours révolté, dit Rojland : Ils jeunes geris qui fréquentent les collèges savent' le nom le tous les consuls de Rome et souvent ils igrioreni celui de joos rois"; ils» né savent rien des belles actions des ^tmàs hbmmêi quiont illustré notre nation et dont lès exemples , étant plus analogues à nos mœurs et plus rapproché» de nous,- leur feraient plus d'im- » pression. » Aussi Rolland souhaite- t-il gue les historiens français soient mis entre les mains des élèves dans toutes les classes, sans exception. Pour donner à cet enseignement plus d'autorité et. d'influence, il veut qu'il soit désormais confié k un professeur spécial. Obliger le professeur de grammaire k joindre l'histoire k ses autres leçons, c'est trop exiger de lui. lLeiprbfesse*ur d'histoire, d'ailleurs, ne doit s'occuper que de l'histoire, profane, l'histoire sacrée étant (îu ressort du professeur de religion. De plus, dans chaque collège, il conviendra d'enseigner aux élèves l'histoire locale, l'histoire particulière de leur province. Rolland, très-zélé, comme on voit, pouf les études historiques, constate avec satisfaction que, depuis 1763, une chaire spéciale d'histoire a été inaugurée au collège de Toulouse, et qu'elle

1, Voye», iwur plus do détails, JtrcHnl, etc., pngos 10, 11,

LKSPRIT l.AlyUK DA>8 L EDUCATION. «

y produit des résultats sérieux « sans que tes autres études en^oufirent' ».

Avec l'extension des études historiques, renseijjnement plus régulier de la langue française est ce quij)réoccupe le plus les universitaires du dix-huitième siècle. Rolland, qui est leur interprète, s'étonne que « la langue française ne marche pas d'un pied égal avec fa langue latine ». Les plaintes tant de fois renouvelées contre la donaination abusive du latin, ^dland les reprend après La Chalotais, après

Guyton de.Morveau, qui avait résumé sa pensée dans cette excellente formule : « Il est nécessaire d'apprendre en franrais ce qu'on apprend pour les choses mêmes. » Ce principe aurait eu pour résultat immédiat d'exclure la langue latine des enseignements .auxquels elle servait encore d'instrument k cette époqvie, tels que la philosophie et le droit. Rolland n'ose aller jusque-là; il hésite devant l'usage,^ bien ^u'ilen comjpreçne tous les inconvénients : « Crpil.'On, dit-il, que chez les Grecs et les Romains les sciences fussent enseignées dans une langue étrangère ? >«

C'est seulement dans les grands collèges que Rolland ré-' clame l'exéoétiôn des réformes qu'il projette : « Lày l'éduca- . tion pu'blique doit ouvrir tous ses trésors. ■ Partout où les ressources le permettront, on appliquera le principe de la division du travail : on créera un professeur spécial dé mathématiques^, un autre pour la physique exf)érimentale'. Jusqu'alors les mathématiques étaient confondues dans l'enseigAornent avec l'étude générale de la philosophie, et même «-elleâ n'étaient pas s[>écialement comprises dans la

; 1. Voyc»dc lonprs (1étAil8 met cette organisation de renseignement hit» torùjue au collège dé Toulouse, damé une note de Kolliirid, JUt-ueU, etc., I>p: 121,122. - ■

2. Le collège Mararin était le «oui à cette époque qui jxwsédAt un courn particulier de iiîathématiquéH. (Vo^ez Jtrmi'il, etc., p. 180.) ''

3. Rolland confitate le guccén de la chairo^do phyKique cxpérimcntalo établie au collège tle Navarrç en I752i {y o^et Jfecutil, etc., p. 144.)

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rilOGUES KT RKFOUMES.

études

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» . Les m abu- , après »s celle ti franrincipe 3 latine

d'ins- ) droit, usage ,^ pit^on, fussent

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,, division des parties de la philosophie qu'en fiiisait TUiii- ,sité dans ses pro„'rainmes. »-. • .

goiïl que. Rolland témoigne pour les études nouvelles nV)te rien à l'attachement qu'il garde aux lettres classiques. Il se plaint amèrement de l'ignorance profonde dû gvec On sont la plupart des jeunes gens qui fréquentent les collèges. Pour remédier au mal, Rolland voudrait que l'étude ife la languQ grecque et celle de la langue latine « fussent^ liées ensemble et rendues indivisibles »>*. Mai.s il n'explique guère conirtïent pourrait être pratiquement réalisée cette as^sociation des deux lai^guies raorles. Pour le latin, il rend homfcjge aux résultats obtenus par l'Université, ^ansdissi-' imiler pourtant qu^ le nombre des bons latinistmdiminue^ parmi, lés écoliers, surtout en province, C'est h. Pa^uâ des thV*mes qu'il attribue cette décadence dès éludes latines: 1(^' versiohs écrites , les explications orales des auteurs auraient; HÙiVa^njl lui, pHis d'efficacité. Il invoqfue à ce

^proiros l'expérience. tentée au collège de Langres, et cite le éinoignage du principal- ie x;et établissement ^ Mathias, ' homme d'initiative, qui résumait ainsi sa méthode: « L'enseignement au collège de Langres forme un cours d'histoire ancienne et moderne, et de litt«»rature française et latirte. Dans toutes les classes on^fait analyser les historiens, soit . latins, soit français, qu'on explique et dont on rend compte dans les trois àernières classes, spécialement consacrées bn la littérature.. Pour faire place- à -ce^ travaux aussi intéressants qu'instructifs, on a entièrement suppriiné le vers latin et on a diniinué le nombre des thèmes *. M r L'enseignement cljissique de la philosoi)hie comprenait alors quatre parties : la iQgiquCi^ la métaphysiquip/, la inorale *et la physique. Rolland i)ropose??uc ces divers peints

un cours

imcntalo 1)

vient jmhlir (17(M{), et Je V Ktmle dm îtiHtjum m (jcitiral tf i!i la i M>jnf liit'iHt fit jMtrticMiirr {1777),

20f ■"i/ksPUIT LAÏQUK liANS l'ÉDUCAXION.

un certain nombre tie vues justes et utiles': Il demande d'aliord qii'on ne laisse entrer dans la classe de philosoDhie

.que iJs élèves (jvu^ aU..^orlir dolAhétorique, auront satisfait à -Tin exame^préalable et témoi^'né de leur aptitude: cY'tait déjà visor^'le but qu'on a pensé atteindre de notre temRs en divisant le baccalauréat en deux parties. Rolland exprime ensuite le vœu qu'on élargisse le cadre de l'en-

* seignoment, que- la morale soit étudjée avec plus de soir# Il esquisse lui-même le pl;ïn d'une morale universelle qui montrerait l'accord de la philosophie ancienne et mémo, ((de la philosophie de Confuciys » avec les principes de la religion chrétienne. « 11 est de plus un objet, dit-il, que jj voudrais voirenseigner aux professeurs de philosophie : les

'quatre articles de la déclaration du clergé. de 1082. » On reconnaît ici le magistrat galli<îan qu'effraient les menées ultramontaines de ia^ociété de Jésus, et qui, dans Vinlérèt même de la reUgion, veut lui conserver son caractère national. Au surplus, Rolland,.qu) est un observateur avisé pliitôt qu'un esprit inventif,^e fait, que proposer comme règle générale ce qui était déjà exceptionnel leuaent ,en usage, par exemple, à la faculté de droit de Toulouse, qui comptait parmi ses membres un professeur uniquement chargé d'enseigner les « libertés de l'Église gallicane «.Quant

il la- forme môme de l'enseignement philosophique , Rolland est encore un peu trop favorable h la métholde scolastiqne, «dont la précision ne contribue pas peu itforra^ le jugement et à apprendre a raisonner. » Notons cependant les • vifs éloges qu'il décerne h la Logique àe Port-Royal, et ce vœu expressif : « Il serait à souhaiter que l'Université possédât une philosophie entièrement rédigée^dans le même esprit que la Logique. » • . - " ^

1 « La métaphysique Port soiwcnt <le son. objet en «e eonfoiulant Koit ftvic la lo.'i.iac, uk tivcp la théologie. I)an« la physique, l'esprit de »*y«t'^»»o (l..mine encore pur rol>pçrvatipn et l'exi-ïricnce. » {Jftcvnl, ete., j). HO.)