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liqiio. (larj^antua est paresseux, Gai^'antua est gourmand, roinme l'étaient, au dire. dé Rabelais, les moines de ce temi»s-là, comme Rabelais l'était lui-même. Gargantua est niarpropre. Il -se joigne avec un peigne très-primitif: ie*i quatre do if) ts et le pouce. « Ses premiers précepteurs disoyenî (juë soy aultrement pigner, laver et nettoyer, ejstoyt penlrc son tèmpâ en ce monde. » Tout cela n'est pas un tableau de lantaisie : les témoignages qu'on peut recueillir sur les •M'ollers «lu moyen âge prouvent qu'ils étaient loin de con- Hidéi^r la propreté comme une yertu. Cn écrivain du temps. .1. de Hautevîlle, nous dit des étudiants de Paris qu'il^ négligeaient les soins les plus vulgaires, qu'ils étaient mal vêtus, mal peignés : détail qui n'est pas insignifiant pour ceux qui croient que la bonne fenue du corps importe à^J<> bonne éducation de l'àrae. Enfin, comme dernier trait des habitudes que Gargantua a prises « sous ses précepteurs sophistes », Rabelais nous le montre, après un copieux déjeuner, se rendant h l'église pour» y entendre « vingt et six ou I rente messes! » Ce n*est pas que Rabelais soit un impie, m qu'il songe h détourner son élève des pratiques de la religion; mais co qu'il ne veut pas, c'est Tabus de la 4évo-. tion, c'est une religion qui se réduirait à des momeries e -ctérieures, et qui na serîtit pas l'expression d'un sentiment vrai de piété.

Lorsque. Ponocrate s'est rendu compte de la sotte manière ' de vivre de (Gargantua, il essaye de le corriger, de le redres s m', en le gouvernant d'après ses propres principes; mais cela, sans se presser, sans se hâter, <» considérant que iiatui^ ne endure mutations soubdaines 8«^ns grande viol*»iiee». »»

' Ponocrate prépare donc doucement Gargantua, par une transitloiY lente, au changement de régime qu'il va subir, lassons sur le moyen dnitlatiquo qu'il emploie, et qui con-