Monitmr du 13 décembre

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TION FKANÇAISE.

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les citoyens qui voudraient garder les enfants chez eux pourraient les envoyer. » v '

Ce moyen terme fut adopté, mais il nfs reçut pas même un commencement d'exécution, et d'autres projets vinrent

successivement solliciter l'attention d'une assemblée qui

délibérait au milieu de tant d'orages.

Pendant cette période troublée de son existence,» c'est l'instruction primaire qui resta, en fait d'enseignement, l'unique souci de la Convention. « Les autres établissements d'instruction, disait-on, peuvent être renvoyés à des temps plus reculés, parce qu'ils n'ont pas pour le peuple des avantages aussi immédiats'. » Les sciences, les lettres, étaient suspectes. Il semblait à quelques esprits violents qu'elles fissent partie de l'ancien régime qu'on avait détruit. Barrère demandait qu'on se débarrassât au plus vite des livres, « de toutes ces paperasseries qui encombrent le genre humain. » La défiance était à l'ordre du jour. On se défiait des parents , « dont la plupart présentaient les fraîches cicatrices de l'esclavage, p On^se défiait encore plus des professeurs. On se défiait d^ -l'enseignement, qilël qu'il fût. De fougueux et déraisonnables orateurs comparaient les écoles primaires elles-mêmes qu'on projetait de créet* à « quarante mille bastilles ». Fourcroy, le chimiste Fourcroy, mêlant sa voix à celle de conventionnels^ obscurs et fanatiques, perdait le sens jusqu'à demander qu'il n'y eût plus de collèges ni de professeurs à vie*. Lit science spécialisée n'était-ce pas un privilège insupportable? Instruire, n'était-ce pas tyranniser? Il fallait laisser l'enfant à lui-même ; il fallait tout au moins que le professeur ne se perpétuât pas dans sa chaii'e. La Convention songeait à introduire jusque dans les fonctions scolaires le principe de l'amovibilité. Elle exclu£^it absolumeiit les

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Kique des fêtes nationalçe. — Composition, des. livres élémentaires. —