RAPPORT DE DAUNOU

et qui n'estiment une œuvre que si elle a élé rapidement conçue et impétueusement exécutée I Quoiqu'elle satisfît pleinement à ces conditions, l'École de Mars fut fermée au bout de trois mois. Cependant Guyton de Morveau, dans son rapport du 23 octobre 1794, se félicitait . des résultats obtenus. « Une des vérités les plus importantes qui se trouvent confirmées, disait-il, par les essais fai^k l'École de Mars, c'est que tout soldat peut apprendre en moins de trois mois le maniement des armes. » Mais des aveux expressifs venaient tempérer ces éloges officiels et le» réduire à leur juste valeur. Sur un camp de trois mille hommes, il y avait plus de cinq cents malades, et les autres demandaient pour la plupart que le gouvernement les renvoyât au plus vite dans leurs foyers. -. >

Laissons de côté les autres fondations isolées de la Convention, et arrivons à la loi du 3 brumaire an IV (25 octobre 1795). C'est sur un rapport présenté par Daunou, au nom de la commission des onze et du comité d'instruction publique, que l^assemblée révolutionnaire, la veille même de sa séparation-, organisa d'epsemblé toutes les parties de l'instruction publique'. Daunou était à la hauteur de la tâche qu'on lui avait confiée. C'était une âmé honnête, modérée, un esprit éclairé et instruit. « Il avait, dit Guizot, la passion de la république. >. Son rapport mérite quelques instants d'attentioi». «

Plus juste que ne l'avaient été en général les révolutionnaires, il adhiet que le souci de l'instruction ne date pas de 1789. « On ne peut pas dire qu'il n'y eût point d'instruction chez un peuple où l'on commençait à méditer les écrits (les, d'Alembert, des Condillac, et surtout de l'immortel auteur de V Emile. » Mais il juge que les méthodes suivies «Haient vicieuses. Il critique « ces institutions bizarres (lui fatiguaient et dépravaient l'enfance, qtîi usaient la

l. MmiUur det 2, 3 et 11 brumaire, an IV (24, 25 cet. ot 2 nov. 17y5).

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il se contente de proposer les études et les exercices que Con-

LA REVOLUTION FRANÇAISK.

première jeunesse dans un péijible apprentissage des mots: vain simulacre d'éducation, où la mémoire seule était exercée, où une année Taisait h peine connaître un livre de plus, où la raison était insultée sous les formes du raisonnement, où rien n'était destiné à développer l'homme, ni même à le commencer. » .

L'instruction d« l'ancien régime était mauvaise, mais elle existait. Daunou cx)nstate qu'elle s'est désorganisée depuis le commencement de la Révolution. Tout enseignengient régulier a disparu. IjBs beaux projets de Talleyrarid et de Condorcet sont restés vains et stériles*. Il faut profiter de l'apaisement qui s'est produit pour reprendre leurs plans et leurs conceptions. Seulement on doit éviter de placer les instituteurs dans la dépendance du pouvoir aussi directement que le voulait Talleyrand ; on doit éviter encore le défaut contraire de Condorcet, dont le système tendait plutôt à créer une corporation , une Église académique indépendante, une sorte d'État dans l'État.

Libéral, résolu et conséquent, Daiyioji limite les droits de l'État en matière d'éducation'. Les droits de l'individu, reconnus et proclamés par la ..constitution, ne doivent être en aucune façon lésés et amoindris par l'intervention arbitraire de l'Kiat. La famille doit conserver la liberté souveraine d'élever l Viifant comme elle l'entend, i'ar suite, l'État ne doit pas accaparer l'enseignement pour son compte personnel. Les particuliers gardent la faculté' d'ouvrir des maisons d'éducation, en y appliquant les méthodes qui leur paraîtront les meilleures^. ^^i' ^

1. Quizot, rappelant quoique part les trois noma de Talleyrand, Condorcet et Daunou, jug« favorablement leurs cfforta et résume ainsi, son appréciation sur chacun d'eux : « Dans le travail de M. de Talleyrand, c'cHt l'orgueil do l'esprit qui domine avec une ardeur bienveillante, san» colère encore comme Hans mécompte. — Quant au Jtapport do Condorcet, c'est l'égalité qui en est le principe et le but... Enfin, dans le travail do M. Daunou, la liberté tient plus de place que l'égalité, n {Mémoires, ch. xv, t. III, p. 24.)

2. « Noos nous sommes dit : liberté d'éducation domestique, liberté des

t-iu vuiuBT» ce jugera les insniuieurH uet> eiu&uui. h vuyvL m Auunniui uu i:> août 1793.