Coumot, df^ Intt'ttvtioH», etc., p

2. Vd^T l'instruction nrimairè, le décret du 3 hrunmiio (''tuMisMiit une r>u pluHicurs éculcfl par canton. L'cniicigiicineiit c'oinpri'tinit. la lecturi', l'oititurc, lo calcul, la nv>rale répubricaîrve. Ces élèves pnyaû'Tit une n'triliution annuelle; un qunrt })ourait t>tre rxenipté pour caiiHC dindijrcnr^. I.nkanal flt adopter lo même j<»ur le décret suiranb: « Cliaqii<A'>c(ilc pri- Hiairc sera diTinée en drus Mctlbnft, l'une |M)ur les ficarçons, l'autre (ntur Ic'H tilleai II 7 aura un inatituteur ei.uno institutrice. »

«L\ RKVOLUTION FRANÇAISE.

avec Tarieyrand, eii 92 ayec Condorcet, en 95 avec Ilau- ^«()u, la Révolution s'incline devant la liberté, devant les droits de la famille et de l'individu. Avec Daunou, la Révolutipn, au point de vue pédagogique, finit comme elle a commencé avec Talleyrand, par des paroles de liberté. liCs trois g.randes assemblées révolutionnaires ont eu chacune leur orateur pour proclamer, aveq L'assentiment de la majorité de ses collègues, la souveraineté .de la famille en lait d'éducation, sans abandonner pourtant la part légitime d'action et de contrôle qui revient à l'État.

On a fait d'autres reproches à la Révolution , on Ta accusée d'avoir voulu tout apprendi'e, tout enseigner, sans tenir compte des difficultés et de l'insuffisance de la nature humaine. C'est l'avis de Guizot : « Enseigner tout ce qu'on savait ou tout ce qu'on croyait savoir, et faire reposer sur les progrès de ces" lumières, dont on était déjà si fier, tout l'édifice de la société, telle fut ITdée fondamentale d'après laquelle les plans révolutionnaires furent conçus ; aussi, ne peut-on les examiner sans être profondément surpris de l'immense étendue qu'ils embrassent et de tout ce que contient cette étendue. Il semble que Thomme ait pris plaisir à déployer ainsi son savoir , et qu'il n'ait songé qulaux moyens de l'accroître et de le répandre..... Tout semble subordoniié au desseîh de répandre la science et

. d'en reculer les limites'. » Nous trouvons dans ces critiqués mémo la matière du plus bel» éloge qu'on puisse

*** adresser selon nous à des éducateurs. Les hommes de. la Révolution ont eu confiance dans le progrès de l'humanité et dans linfiuence >des lumières. ^Faut-il leur faire.un crime d'avoir nourri pour l'espèce humaine et pour son avenir une ambition peut-être exagérée? N'y a-t-îl pas trop de gens qui pèchent par l'excès contraire? C'est de ceux-là

UQuizbt, Einai sur l'histoire et sur Vêtat actuel de Vinstructum en Franve, \). 'SU, ' .• -, , . • '

GRANDKUR DKS EFFORTS DR fjL REVOLUTION.

qiio Mirabeau disait : « Ceux qui veulent qye le paysan ne sache ni lire ni écrire se sont' fait sans doute un patrimoine de son ignorance. »

Nous ne saurions souscrire non. plus à c^t autre reproche de Guizot: « Dans les projets des hommes de la Révolution, l'éducation nationale est rarement coni^idérée comme un moyen d'attacher à l'État et de former pour l'État les gért<^rations naissantes, de soutenir et d'améliorer les niœurs publiques. » L'histoire de la Révolution, à chaque ligne, réfute d'aussi injustes accusations. La pensée dominante, de Talleyrand, de Cohdorcet et de leurs émules, a été précisément c^Ue que Gùizot, avec un inexplicable parti pris (le dénigrement, leur reproche de n'avoir pas eue du tout.

Oublions les folies .de quelques sectaires isolés qui ne peuvent compromettre la Révolution tout entière. Rappelons-nous seulement les idées et les actes durables. Nous croyons avoir surabondamment justifié notre admiration pour une époque qui, de toutes les époques de neutre histoire, a été certainement la plus active, la plus féconde pour (es conceptions pédagogiques. Ge n'est pas la faute de la Révolution, si elle n'a pu réaliser tout ce qu'elle avait conçu. Le temps lui a été mesuré. Elle a décrété plusieurs fois l'établissement d'une vaste instruction primaire, rayonnant sur toute la surface du pays, ^t semanl ses écoles dans* chaque canton, dans chaque village.' Mais sa puissance a été moindre que sa volonté. Elle nous a légué des principes plus que des institutions. Sachons- lui gré du moins de ce qu'elle à voulu, de ce qu'elle a pensé. Rappelons-nous qu'elle a la première proclamé avec énergie le droit et le devoir pour chaque citoyen d'être instruit et éclairé, et songeons combien, après cent ans,, nous sommes loiiï encore de l'idéal qu'elle avait rêvé I

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LIVRAT IX

• I.E DIX-NEUVIKME SIÈCLE ET I/AVENia DE i; ÉDUCATION ^ . • •

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