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deîi lettres classiques : M«f Dupanloiin les a défendues avec

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^L'instruction primaire,, a raison même de sort Ciiràctère simple et -modeste, rie se Wte guère aux utopies et aux conceptions téçaéraires. Su) ce terrain les bespins-sent trop pressants, la réalité trop claire, les progrès accomplis encore^ trop restreints, pour- qu'il soit aisé îi l'imagination d'enfler sesvconceptions et de se perdre dans la chimère. Il en est autrement de l'éducation en général, quand elle se présente à l'esprit des réformateurs modernes comme un moyen de révolution et de transformation sociale. Notre siècle, à ses débuts surtout, a vu surgir un grand nombre de penseurs indépendant»^ et origiiiaux qui ne prétendaient à rien moins qu'à changer la face du monde. Ces constructeurs' d'hypothèses,'Ces aventuriers de la pensée, pour préparer le gouvernement idéal, dont ila( rêvaient d'appliquer lès Ipis W bonheur des peuples, ont presque tous combiné d^ plsms d'éducation. Quelques-uns, Cabet par exemple, demandaient, entre autres étrangetés, qu'on brûlât tous les^vres anciens et qu'on n'écrivît de livres nouveaux que sur Wuîommande de l'État. Il voulait encore que le code des écoles^t dressé par les enfàntseux-mêmes». Victor Considéhint, un disciple exalté du fouriérisme, supprimait, non plue les livres, mais la discipline'et robéissance^|î.'hîstoire de la philosophie de îéduca'ion se compromettrait à s'arrêter trop longtemps, sur d'auasl pauvres épisodes de la pensée humaine : elle doit être l'histoire de la raison, non de la folie. Il n'est que juste,. cependant, de distinguer et de démêler, au milieu de ce chaos d'opinions et parmi ces efforts qu^ ne furent sou-