MADAME DB RÉMUSAT. 40J

vérité sous la furmo d'un nr/MUffé. le devoir sous l'aDDU-

LR DU-NBUVIKHE SIKCLE.

Et comment, en. effet, ne pas protester contre des paraidoxes aussi insolents que ceux-ci : « Tous les hommes sont également capables d'ji^pprendce. » — « Tout homme peut enseigner, et même enseigner ce- qu'il ne sait pas luimême. »— « Tout est/dans tout*. »

Jacotot: pour établir qu'on peut enseigner ce qij'on he sîiiit. pas , invoquait /sa propre expérience*. Il se flattait d'avoir appris h pfusieurs élèves la 'musique et le dessin qu'il ignorait et desi laii^ues ^tril cojinai^ait à peine. La vérité est qu'ayant affaire h des jeunes gens intelligents Jacotot avait pu le^r faire découvrir, h la façon de Socr^te, des choses quéSocratè feignait de ne point savoir et que Jacotot ne 1 savait réellement pas. % la racine du paradoxe qiie nous examinons se cache cet excellent principe que le ' meilleur enseignement est celui qui «icourage les Jeunek intelligenceé à penser par elles-mêmes, non celui qui courbe les esprits sous la parole et la pensée du maître et qui, par des leçons didactiques, étouffe toute liberté, toute spontanéité chez l'élève. Mais rien que pour exciter l'initiative d'un esprit et pour le guider dans la voie où l'on veut qu'il marche librement, il faut beaucoup de science; et celui-là seul parmi les maîtres est capable d'apprendre à des élèves à se passer de lui ^ui est trèé-instruit et trèsexpérimenté* ^ ^

La méthode socratique n'est d'ailleurs applicable qu'à des irttelUgehces déliées et actives , et «'est ii tort que Jacotot prétend fa généraliser. Il faudrait, pbur qu'il eût raison de le faire, qu'on lui accordât la vérité d'un autre de ses paradoxes, celui de l'égalité de tous les esprits. Il est vrai qu'ici Jacotot corrigeait en partie son erreur on déclarant que la dlfTérence des volontés vient promptement détruire l'égalité naturelle des intelligences.