CLASSIFICATION DES ACTIVITÉS

' 1« L'homme est d'abord destiné à vivre de la vie physique; il tend au bien-être; il cherche tout ce qui peut garantir sa sûreté personnelle. Il apprend, s'il est nécessaire, le flaétier, la profession qui assurera son existence.

2° En second lieu, Thomme est une personne morale et doit s'ertbrcer d'acquérir de plus en plus les caractères qui la constituent, la conscience, la raison, la yolonté, le sentiment religieux. * ,

3« L'homme n'est pas un êtr^ isolé : il a une famille.

Nourrir et élever ses enfants, transmettre la vie physique

"et morale, la garantir, la protéger dans les êtres auquel il

l'a trançmise, comme il l'a garantie pour lui-même, tel est

le troisième but de son activité.

4*» En outre Vhomme à des rapports avec la société dbnt ilest membre. Après la! famille, vient l'État ; après l'individu, le père; après le père, le citoyen. Toute une portion de ractivité humaine est enVeloppée dans les relations sociales et politiques.

5* Enflrt, Thomme qui a exercé son activité dans les directions déjà indiquéeiî^ qui a tra/aillé à sa conservation personnelle et à son perfectionnement moral, qui a dirigé l'éducation de ses enfants, qui a participé à la vie sociale,

Somme doit encore, s'il lui reste quelque loisir, donner •gement satisfaction à «es goûts désintéressés *pour la science, pour les lettres, pour les arts. Il doit agir, non plus pour accroître seulement le bien-être matériel de sa personne, de ses enfants, de son pays, non plus pour développer sa propre personnalité, maw pour rechercher les pures jouissances que peuvent lui procurer l'étude du vrai et l'amour du beau , et pour accroître ainsi le domaine général de la science et de l'art '.

1. Nos lectenni remhrquenmtaani» doute l'analoiric do In diviHÏon que nou» exposons -ici avec û claiiftncAtion donnée 4>ar M. H. Sjiencer danH mm livre imr V ÉduratUm ; mal» ilii voudront bien remaniuer aussi «ur (]uelN points eMcnticls cUc en diffère.

BN8BI0NBMBNT PRIMAIRB SUPERIBUR.

ESQUISSE d'une THiORlE DE L'ÉDUCATION.

Tel est le tableau complet des différentes formes de l'activité; telles sont les parties essentielles du rôle et de lu destinée de l'homme. On ilevine à quelles conséquences nous voulons arriver : c'est que, dijins le choix des connaissances qu'elle prapose à l'homme pour l'élever, la pédagogie doit se. régler sur la classification théorique des divers emplois de la vie humaine. Elle doit enseigner à l'élève tout ce qui est nécessaire pour y réussir, pour satisfaire aux exigences multiples de sa destination. De plus, elle lieiidra compte de l'ordre dans lequel le moraliste énumère les modes successifs de notre activité. L'idéal serait sans dpute de parcourir tous ces degrés, de se préparer dans tous les sens. Mais, comme cette préparation complète est ordinairement imp()ssible, il faudra, en général, se contenter d'une éducation partielle, en ayan^t soin de commencer par lès .activités les plUs utiles, qui ne devraient jamais ètre.sacriflées et qui le sont trop souvent, en se gardant surtout d'iiitervorlir l'ordre naturel, comme il arrive quand on fait passer une culture privilégiée des goûts littéraires et artistiques avant l'acquisition des connaissances ^e première nécessité. Combien de réformes désirables entraînerait dans la i)édagogie l'exacte application de ces principes 1 C'est parée qu'on les viole (fUe l'éducation est encore défectueuse et vicieuse par tant de côtés'.

N'est-il pas évident d'abord que l'homme doit avant tout apprendre à se conserver lui-même? A quoi lui sert-il d'être un grand savant, s'il n'est point en état de garantir sa santé, sa sûreté personnelle? U%rhétoricien sort du collége^ avec un gros bagage da connaissances de luxe : mais il lui manqué le plus souvent la première de toutes les sciences, celle d'éviter les actions nuisibles à la santé. Combien de maladies résultent de notre ignorance des lois de la physiologie et des règles de l'hygiène! Combien d'imprudences et d^excès seraient épargnés à celui qui aurait appris, d^ l'enfance, à connaître les organes et les fonctions du corps ! Si