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1826 jusqu'en 1855, sont descendus depuis lors à 192 et 158 La diminution est encore plus sensible pour^s meurtres, pour les vols, qui ont décru dans une proportion considérable, bien près de la moitié. La statistique des délits donne les mêmes résultats. Il faut certainement faire en partie hoimeur de ces progrès à Tamélioration sensible du bienêtre général, k l'accroissement du travail, à l'organisation meilleure des moyens de surveillance et de répression., Mais, n'en doutons pas non plus, une bonne part de ces résultats revient à l'instruction. Ce qui le prouve, c'est la proportion qui existe, dans ries listes criminelles, entre le nombre des illettrés et le nombre des personnes instruites. En 1851, par exemple, sur 100 accusés, il n'y avait que 13 personnes instruites, parmi lesquelles 5 pourvues d'une instruction supérieure. En 1863, sur 100 criminels, 38 ne savaient ni lire ni écrire, 43 ne le savaient qu'imparfaitement. I

Si nous avions le temps de jeter un coup d'oeil sur les pays étrangers, nous constaterions les mêmes résultats. Il y a à Londres une population dégradée qui encombre certains quartiers, et qui fournit, dit-on, chaque année aux tribunaux plus de 70,000 accusés. C'est une arrestation par 40 iiabitants. Eh bien, toute cette population est complètement, illettrée. C'est précisément pour lutter contre l'ignorance de ces classes abjectes que les Anglais, qui aiment l'instruction primaire, bien qu'ils n'aient fait d'efforts sérieux pour l'organiser que depuis 1833 (précisément la même année qu'en France), ont établi les ragged schooh ou écoles de déguenillés. Ce sont des asiles tout à fait distincts des workhouses, maisons de travail où se rendent les enrfaÉts des pauvres, mais des pauvres bien vêtus ou tout a-u moins vêtus.

Le vice, le crime, coïncident donc plus souvent avec Vigno-. rance qu'avec l'instruction. Dira-t-on que le résultat est dû à ce que les individus les plus instruits sont en même temps