DB L EDUCATION EN GRECE

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récjucaiion, à. eij déduire les lois sur un plan rationnel.

INTRODUCTION

L'homme, n'ayant d'autre raison d'être que son utilité sociale; doi^disparaîtrê, dès que la faiblesse ou la maladie le rend impropre aux dèyoirs citiques. C'est dans le même esprit qu'un philosophe moderne, M. Herbert Spencer, ose s0-^laindre 'que .la société prenne soin des infirtties, des "'■'^'^pauvres, des misérables ^ « Nourrir les incapables aux dépens des capables, c'est une grande cruauté, c'est une réserve de misère amassée pouF les générations futures. > . L'utopie se nM)ntre encore dans les vues de Platon sur . l'éducation des femmes. Il leur impose les mêmes exercices qu'aux hommes. Dans l'armée de la république il y aura autant de femmes que d'hommes. Les femmes manie-, ront les armes, elles monteront à cheval, elles, quitteront leurs habits pour s'exercer à la. gymnastique : leur vertu , leur tiendra Heu de vêtements I Platon admet comme un principe l'égalité des facultés chez les deux sexes. De l'égalité des facultés il conduit à Tidentité des fonctions., Et par suite, pour rendre possiole l'identité des fonctions, il est entraîné à demander la communauté des femmes. L'unité de l'État a pour conditioii la suppression de la fainille.

Les enfants seront donc, dès leur naissance, livras, à des nourrices communes, véritables fonctionnaires publics. La mère ira au bercail commun, à l'époque de l'éruption du lait, pour allaiter les ônfants, mais -saps les reconnaître et le moins longtemps possible, afin que ^allaitement ne la détourné pas de son rôle civil et militaire ^

Qu'on ne s'imagine /pas, d'ailleurs, qu'en rêvant la communauté des femme^ Platon ait songé à favoriser les passions humaines I L'ailstérité du philosophe est à l'abri d'un pareil soupçon. Si df autres communistes ont désiré que la femme f(^t à tous, Platon veut qu'elle ne soit à personne.

N'insistons pas sur ces grandes erreurs de l'auteur de la

1. Herbert Spencer, ïktrodiufeUm à la icienee aoHale, ch*p. XIT.