LES RÉFORMATEURS DU SEIZIEME SIECLE

tiques pédagogiques que l'Allemand Sturm suivit dans son célèbre collège de Strasbourg, de 15:i8 à 1589. Slurm, comim^ les jésuites, qui ne furent sur plus d'un point que ses iiuitiitcurs, se préoccupait surtout de la forme : il faisait rei-résenter h ses élèves des comédies deTérence; ij encouragoait les exercices de style, de versification latine; il compiait « la pureté et rornement de la langue » parmi les élénitiits essentiels de l'éducation. Les dix classes que- comprenait le gymnase de Strasbourg ressemblent beaucoup, soit i)our la division xles études attribuées ai chaque antiéede travail, soit pour les méthodes suivies, aux classes inférieures et supérieures dii Ratio ttudioi-um des jésuites. Il n'est donc guère permis dô faire l^onneur à la Société de Jésus d'une originalité complète, d'une initiative tout à fait nouvelle dan^ l'organisation des études classiques. Nul doute qu ils' n'aiint emprunté aux collèges protestants quelques détails de [eur programme ; Dul doute surtout qu'en voyant l»^s Réfirmés mettre la main sur les lettres: classiques, ils n'aiknt compris la nécessité de leur faire concurrence et de confisquer, d'accaparer la cullur^ittérairo au proOt de. TKgUse orthodoxe.

Kh résumé, après avoir accordé aux Réformateurs prolestants le mérite de ne pas s'être séparés de leur siècle daos ' leurs projets d'éducation littéraire et d'instruction supérieure, il n'est que juste de leur attribuer la gloire de l'avoir devancé et surpassa dans leurs plans d'enseignement primaire et d'instruction pour tous. C'est à coup sûr à l'esprit protestant qu'il fau«» faire honneur des vœux qu'expri»^ matent, en 150Ô, les étals généraux d'Orléans. « Plaise a». ' roi, était-il dit dans les cahiers de la noblesse, de lever ui fi contribution sur les bénéflces ecclésiastiques pour raison» /iblem ont stipendier des pédagogues et gens lettrés, en toi t^s villes et villages, pour l'instruction de la pauvre jeuu i^^' du plat pays, et soient tenus les pères et nières,V*'"" d'amende, h, envoyer \e9^iiB enfanta à l'école, ^\ h co faifti

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LKS ÉTATS GÉNÉRAUX DE loGO.

sDieut contraints par les seigneurs et les juges ordinaires ". » i;.)j islôcratie du sei)5ième siècle ressemblait peu a celle des siVIes suivants, à celle dont Diderot dira plus tard : « La iio] lesse se plaint des agriculteurs qui savent lire : peutotii; le principal grief de la noblesse se réduit-il a ceci, ( '( st qu'un paysan qui sait lire est plus diflicile à opi>rinier (l'vun autre. » C'est que l'aristocratie du seizième siècle ('.lit en majorité protestaiite : imbue des principes de la J. -torme, elle ne craignait pas de pétitionner pour l'instrucion du peuple, comme Luther lui en avait donné l'exemple. CiOiune !Ramus, c'était sur les fonds du clergé qu'elle comp- •tuiî prendre l'argent nécessaire ^ la dotation des écoles. Ce trait seul suffirait pour dévoiler l'origine protestante (le (^es cahiers de 1500 qui sont en avance de deux siècles sur les cahiers de la Révolution. Il est permis de croire qu' le protestantisme, s'il avait triomphé en France, s'il n avait pas été traqué dans les guerres dé religion avant (i( Ire* exterminé par la révocation de l'édlt de Nantes, nous eût donné ce que noua avons à peine aujourd'hui, après trois cents ans.de lutte» et d'efforts, une forte organisation •le ! instruction primaire.

1 DftHH HCfl CHbitirHt le clei^ c1emAnda»t, par une temlnncc toute c'onii r,ii .(juc nul ne |>ût cnwifnicrmnHrautoriRationdeKévôiiucHct H'ilHftvnit fut itrufoMiion de la foi cathulicmc. ^martiuoni* encore «jue la llol»l(•H^c i'< 'amnit qu'on fit dcH leçon» publiquen nur l'Kcriture miinic ru UiHqtiyf iittJli^il^r. Voyei A. DèHyinlin, État* géHértiHj", p. H04. ''

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