LES JESUITES ET LE MYSTICISME

au

n^s lie Cartha;jinois. Chaque parti avait ses c ■ait à des joutes oratoires, à des" combats de

iefs ; on se récitation.

N'oublions pas enfm l'institution. des académies : il y en a; lit dans chaque classe* Passe encore pour ra(;adémie de ili loiiqùa, mais avouons qu'une académie de discussions Il -I «ruère ce qui convient à de petits élèves de grammaire. l.c piMlantismeséul pouvait profiter de cette exe tation trop

oce de l'amour-propre. Quant aux élèves p

(Ml ayre

et déjà plue maîtres de leur pensée et de leur parole,

îinets que ces réunions académiques, où, sous

us avances

la direction

(i un modérateur, et quelquefois en public, on s'exerçait aux

uelque uti-

disparaître est difiicile e de bonne

(Il ours et aux discussions, pouvaient avoir <] lit . Ell^ devaient surtout contrituf^r à faire (•('(' : timidité si naturelle à l'enfant et dont il (i i' débarrasser quand on ne l'a pas combatt lirure. Elles avaient aussi l'avantage d'intéressé!* les élevés, ilo les attacher à désuétudes où ils trouvaient l'occasion de s(; mettre en avant, et quelquefois l'honneur d'un rôle puhn . Seulement, renouvelées tous les dimanches, ces réuni ns devaient faire ;tort au travail sérieux. Elles étaient otuanisées avec trop peu de simplicité, avec ce goût de laiiparat et de la représentation qui distingue les jésuites, et lue l'on retrouve partout chez eux, dans leurs exercices dV'cole comnie dans leurs églises.

In autre trait caractéristique du régime des collèges des jésuites, c'est le soUc|^qu*on y prenait de la santé des élèves. La Société jàe Jésus n'est jamais tombée dans l'erreur, trop couiinune èiiez les mystiques, de croire qu'on travaille pour l'àiuo en morliflaiit le corps, en le soumettant h des excès <!•' privîition et d'austérité. Les Constitutions sont for- II" 11(^8 sur ce point. Loyola, qui avait eu cependant sa crise "l'Viiiysticismei et qui avait passé par les macérations, écrivait, en 1518, à François Borgia : « Pçnétrez-vôus de cette piMisée que Tâme et le coBps ont été créés par la main de l'ieu;/ nous lui devons compte de ces deux parties de notre

IHiiVt ««^1» M3 unuv uv m luv i^iuv;yuv>|<K.u^ i,i j, i,inuijiw««v^^^^^^^

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être et nous ne sommes pas tenus d'affaiblir t'uno d'dles pour l'amour du Créateur. Nous devons aimer le ôorps d.ins la mesure où il sut l'aimer. * Dans le même sens, les Co^s/jtuiions disent : • Il ne faut pas renouveler trop solï^nt hs mortifications, les prières et les longues méditations. » On voit combien les jésuites étaient en progrès sur le moym àgeî-ir^t faut, disent-ils encore, écarter-» les' obstacles (jui .détournent l'esprit de l'étude, qu'ils viennent d^ dévoti-His, des mortificatipns excessives ou de toute autte cause'. » D'autre part, il ne faut pas imposer à l'intelligenco un travail excessif. Le travaH prolongé et fatigant, le travail ii la façon des bénédictins n'a jamais été en honneur chez les jésuites. Défense était faite aux écoliers de travailler j'Ius f . de deux heures de suite. « Vous devez veiller avec un soin . particulier, est-il recommandé aux maîtres, à ce qm- les * élèves* n'étudient pas au temps où leur santé pourrait en souffrir, donnant au sommeil le temps nécessaire et gansant une juste mesure dans les travaux d^lf'esprit. » Conseils sages, inspirés par une idée exacte de l'équilibre qu'il C'>nvient d'établir entre les forces morales et les forces physiquesl Ordre militant avant tout, les jésuit^es ne songeaient pas h imiter les ordres purement monastiques : ils savaient le prix d'un corps robuste, et estimaient, comme elle le mérite, la santé du corps, nécessaire \)OUT le service de Dieu non moins que pour le service des hommes.

Rien n'était négligé pour folrtifler le corps. On profilait des vacances, des jours de fête, pour faire des excursions dans les maisons de campagne de la Société. «Li^ plupart des exercices physiques étaient en honneur : par exemple, la natation, l'équitation , l'escrime. Il semble .tout simple aujourd'hui de faire entrer les arts dans un cours coniplet

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.IV'Iuration. ( en ! ')i)8par 01 avait au seiz iiMi .1er. Voie pï Vatioaav h' !iner'; »• | ai,; rendre l'e jtf |ire à les < le^lérègleme le- 'i.inseurs, et s< rôtit -ireW savait pas al< lr,iv;ùlest pn ! .'S jésuitet él* es dans 1 iii< MIS de dist mi eux-mên di- lit d'assis ni'>ivs, aux e:

r . si là un tr les ('onstiUUù la Saint-Bar étaient rares rh "loriciens, ,(Ui l«'sepljm semaines; h élt'ves des c forcé, avec l Pai-çiHj^étrai entants étai< li, il faut

1. Ix; fouct.ilont ort doit se eerrir pour se mortifier euf; un fouet pt'rfootionné, moinH brutal que celui du ihoycn âjçe. « IServons-nou», est-il dit tlm» les fJxerrciceè tpiritueU, de petites ficelles qui. blessent la peau, en effleurnnt rezt^rieur, sans atteindre rintéricur, pour ne pas nuire à la santé, n

l.'Voyex dan t< xtc latin des -. Xeque ad

LE SPKCTACLE DBS EXECUTIONS D'HÉRETigUES. \S\

(IV iiiration. Qu'on lise les statuts de rUriiversilé publies (Ml ! )i»8 par ordre de Henri JV, -et l'on se convaincra qu'il y av;.it au seizième siècle quelque originalité à les rQ(;oniii).ii(l«T. Voici d'abord l'article 18 : « II". n'y aura piis de l'.v ' iitioa avant le dîner ; il n'y en aura pas non plus après I' liner"; • puis l'article 19 : « Les écoliers ne pourront up: rendre l'escrime, et, afin de retrancher toute occiision |(r nreà les détourner de leursétudes et à les jeter dans ItK lépèglements, les maîtres d'armes, les joueurs dQ,flûte, l(v^ i.mseups, videront les lieux qui dépendent del'Académie, et S' rotit'l'elégués au delà des ponts^ » Tout le monde ne savait pas alors combien le mélange modéré du jëù et du tr.ivitil est propice-aux progrès généraux de l'esprit.

I .'S jésuites étaient d'autant plus disposés à récréer leurs él' ves dans l'intérieur du collège qu'ils leur permettaient III' lis de distractions au dehors. Les externes étaient soumi eux-mêmes à une surveillance sévère : on leur interdi lit d'assister aux spectacles publics, aux grandes réuni i^s, aux exécutions, sauf aux exécutions d'hérétique^^. C ^l là un trait de mœurs qui ne permet pas d'oublier que les (■onstitutions ont été écrites une dizaine d'années avant lit Saint-Barthéiemy. Quant aux internes, leurs sorties ét.iient rares, les vacances fort c^urfes., Sauf exception, les rh "toriciens, dit le règlement, auront un mois de vacances, ,(Ui 1" septembre au W octobre; les élèves d'humanités, trois semaines; la classe supérieure de grammaire, deux; les él*'ves des classes inférieures, une seulement. —On a été (uri'ô., avec le ttfmps, de modiiler ces dispositions bizarres. P.ii«3Hi^étrange renversement de l'ordre naturel, plus les t'Hiiints étaient jeunes, et moins ils avaient de vacances. I<'i, il faut bien le dire, nous sommes sur la trace d'un

1. 'Voyez dans l'Histoire de l" (/mieertiti de Pari*, de M. Joimlain, le t* xti> latin des statutA de 1698.

- Xeque ad p%hlira *peetac%Ua, h^mœdiat, ludon, neq%r ad ituppUcia ''''rHni,nui/orteh49rgtioorum;eant..,{Jiati4>,jp.lèl.)

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défaut général de là discipline des jésuites : c'est qùMle affaiblit autre mesure, elle supprime presque l'action its parents. On se plaint souvent du casernement, de la séqn s tration complète des élèves dans les collèges de l'Univ rsité. Ce sont les jésuites qui ont inventé le système, lue fois enfermé dans les quatre murs de l'internat, l'en i ml n'a presque pluS de relations avec ses parents. Les jésuites lui dorent peut-être plus que d'autres les barreaux de sa prison, et l'amusent davantage dans sa cage; mais Us luétendent en revanche le dominer touj^ entier et ne lais cr. rien à faire à la famille. Dans le Aa<t9,!il n'est quesli-m qu'une 'seule fois des parents. « Dans les cas graves, on |)ourra. faire venir le père et la mère, si l'on crbit utile de s'entretenir avec eux dé leur enfant, ou même on ira les trv)uver chez eux, si le rang des personnes exige cette condescendance^ »

Nous avons fait connaître lôs conditions générales du travail et de la vie scolaire chez les jésuites. Il est incont( stable que; sous ce rapport j les nouvelles maisons d'édujcation offraient aux» enfants des ressources dont ne dii<i osaient pas les anciens collèges de l'Université. L'ordre et le silence régnaient dans les classea^t dans les salles d'étude. L'obéissance était la loi des maîtres cqmive des élèves. Le règlement prescrivait au professeur do s'occuper individuellement de chaque écolier, de suivre ses progrès , de l'interroger fréquemmeat, d'attendre quelques minutes ù la fin de chaque leçon pour répondre aux questions de ceux qui n'auraient pas bien compris. La Société de Jésus semble même avoir voulu faire un effort pour dominer les pr^ugt-s du temps, et effacer dans les classes cette inégalité sociale qui ne reprend que trop ses droits à la sortie du collège. « Que le professeur, dit XeRatio^m dédaigne personne, «t qu'il veille aux étudfes du pauvre aussi bien qu'à celles du

1. Hatio^ p. 131 : Parentes^ iipenonm i^itiU pottulti, emrmicHdi

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