Œuvres, t. I, p

2. Some Tliougkts concernmg Education. L'ouvrage de Locke parut en 1693. II fut presque aussitôt traduit en français. En 1695 parut la traduction de Coste, sous ce titre : de V Éducation des enfants. Elle fut réimprimée plusieurs fois : traduction très-infidèle, d'ailleurs, et dont l'auteur ne dissimule pas qu'il a apporté au texte anglais des c( adoucissements » et des changements. L'importance du livre de Locke ne saurait faire de doute pour personne. A défaut d'autre preuve, elle serait déjà attestée par le grand nombre des éditions qui en ont été faites. Cette année même, l'ouvrage a été réimprimé deux fois en Angleterre : Some Thoughts, etc., 7inth introduction and notes, by the Rev. R., H. Quick. Cambridge, 1880; Some Thouglits, etc. by the Rev. Evan Daniel. London, 1880.

pédagogiques de l'Angleterre, nous ne pouvons passer souâ silence un livre où Rousseau a souvent puisé la première inspiration de ses vues personnelles ^ C'est de l'Angleterre qu'est venu le premier germo de V Emile; c'est en Allemagne que VEmile a porté tous ses fruits bons ou mauvais. Avec le dix-huitième siècle commence vraiment pour la pensée moderne une ère de rapports internationaux, cUimitation réciproque, d'action et de réaction de peuple à peuple. Il sera désormais impossible de connaître à fond une littérature sans la rapprocher de celles des nations voisines.

Montrons, d'abord que Locke appartient à cette école pédagogique qui se préoccupe moins de la culture désintéressée de l'esprit, que de l'acquisition des connaissances utiles. Il suffira pour cela d'esquisser le tableau des études qu'il propose à son gentleman.

Une fois que l'enfant sait lire 2, écrire et dessiner (Locke

1. Helvétius, dans son livre sur l'éducation, de V Homme, etc., se donne aussi pour un disciple de Locke. Voyez particulièrement le chapitre intitulé : V Analogie de mes opinions avec celles de LocTie. (Tome II, p. 565.)

2. Pour apprendre à Lire, Locke, qui est en tout partisan des méthodes abréviatives et amusantes, propose l'emploi d'un dé à vingt-quatre ou vingt-cinq facettes. Sur chaque facette est gravée une lettre de l'alphabet. L'enfant remue le dé et nomme la lettre inscrite sur la face qui apparaît. Ce n'est pas de notre temps seulement qu'on a imaginé pour l'art de la lecture des procédés amusants. Rollin proposait de son côté de montrer les lettres aux enfants sur des cartes séparées, afin qu'ils puissent les manier et les assembler sur une table. 11 indique encore un moyen analogue à celui que recommandait Locke : C( Il y a des maîtres qui se servent de deux boules de bois ou d'ivoire : l'une, à cinq facettes, pour les voyelles ; l'autre, pour les consonnes, de dix-huit facettes. )) Mais le système le plus à la mode au dix-huitième siècle était ce qu'on appelait le bureau typographique ; « c'est M. Du Mas, de Montpellier, qui en est l'auteur », dit Eollin. Ce bureau, comme sor« nom l'indique, était une table d'imprimeur avec un certain nombre de petites loges : dans chacun de ces casiers se trouvaient les différentes lettres ou diphthongues écrites sur autant de cartes. Une étiquette indiquait la nature des lettres contenues dans chaque casier. L'enfant prenait peu à peu l'habitude d'y puiser les lettres dont il avait besoin pour exprimer les mots qu'on lui proposait. Eollin fait remarquer avec raison qu'un des avantages de ce système était de donner à l'enfant, toujours si remuant, une occasion de mouvoir ses membres tout en appliquant son esprit.