ASSIETTES, CUILLERS, FOURCHETTES

modeste industrie des raccommodeurs de faïence et de porcelaine qui, persécutés d’abord par les marchands de poterie, finirent par obtenir le droit d’exercer leur petit métier.

Les assiettes, isolées de la table par un porte-assiette en métal ou en osier, étaient plates ; les assiettes creuses, dites mazarines, mises à la mode par le cardinal, ne furent guère employées qu’au siècle suivant, et les mets liquides se servaient toujours dans des écuelles, à raison d’une pour deux personnages ; on en fit à manche, dispensant de l’usage de la cuiller.

Les salières perdirent leur caractère monumental, devinrent plus petites et plus nombreuses sur les tables ; le poivre, placé dans la nef chez les princes, se trouvait dans la boîte à épices ou épicière chez les bourgeois.

Pour le thé, le café, le chocolat, on employa des cabarets en laque de Chine, garnis d’un pot à thé (le terme de théière n’apparaît dans les inventaires qu’à partir de 1698), d’une chaudière avec son réchaud, de tasses et de soucoupes. Les chocolatières, en argent puis en porcelaine, furent importées par Marie-Thérèse ; les cafetières avaient leur forme actuelle ; le sucre en morceaux était contenu dans le pot à sucre, alors que le sucrier, généralement avec un couvercle ajouré, servait au sucre en poudre.

Les pinces à sucre, en forme d’oiseaux ou de personnages à bras mobiles, datent de la fin du siècle. Le coquetier, déjà connu, devint d’un usage plus général. Les moutardiers étaient d’argent ou d’étain, le vinaigre était contenu dans une petite bouteille de faïence ; les drageoirs devinrent portatifs ; dans les réchauds une lampe à esprit-de-vin remplaça la braise. Le tire-moelle, en forme de manche de cuiller, servait à extraire la moelle