USTENSILES DE TABLE

de la salle, si bien qu’on voyait les arbres verdir, les fleurs éclore, les rivières se dégeler.

On fit aussi des décors en verre pilé, puis vint la mode des sablages. Au moyen de sucre en poudre, de marbre pilé de diverses couleurs, on exécutait des paysages, des décors divers sur une glace, le tout étant ensuite recouvert d’une plaque de verre. Les « sableurs » furent très recherchés. Vers 1774, on fit, par mesure d’économie, des cartons peints imitant les sablages une fois recouverts de verre.

« En juillet 1761, dit Collé dans son Journal , le duc d’Orléans fit exécuter par un officier, qu'on regardait comme le premier dans les décors, les Boulevards dans leur partie la plus brillante, en pâte de sucre, avec plus de 250 figures, expliquées et commentées dans un livret qui accompagnait cette pièce ». En 1781, à Dublin, sir John Irvin fit représenter en sucre le rocher de Gibraltar investi par les Espagnols.

Comme linge de table , on continuait à apprécier celui des Flandres. Douze serviettes, une grande nappe et une petite font ce qu’on appelle un service de table, écrivaiton en 1742. L’art de plier les serviettes restait en faveur.

Ustensiles de table. L’usage de la cuiller, pour manger le potage, ne devint habituel que sous le règne de Louis XV ; on fit des cuillers à olives, à moutarde, à café, des cuillers perforées pour le sucre. Ce ne fut qu’à partir de 1720 qu’on fit des fourchettes à quatre dents.

La soupière et le légumier n’apparaissent qu’à la fin du siècle, remplaçant l’écuelle d’autrefois,; les soucoupes se réduisirent à leurs dimensions actuelles. Les terrines, « ouvrages de porcelaine ou de faïence, creux, sans pieds ni anses », servaient pour les ragoûts, terme qui, de plus en plus, remplace celui de potages ; les salières, en métal, en cristal, en verre, en faïence ou en bois chez les

ARGENTERIE

pauvres, n’ont plus de caractère monumental ; les poivrières en argent et même en or, firent leur apparition sur les tables, alors qu’auparavant ce condiment était renfermé dans la boîte à épices ; on mettait encore sur table un huilier d’argent ou de porcelaine, ainsi qu’un moutardier ; on inventa la guédoufle, formée de deux ampoules allongées, à becs croisés, permettant de vider l’une sans répandre le liquide contenu dans l’autre. Les réchauds furent munis de lampes à esprit de vin. Le coquetier devint d’un usage courant. Des carafes de verre ou de cristal remplacèrent les aiguières.

On se servait de plateaux-cabarets en laque, en porcelaine ou en métal pour servir le thé, le café ou le chocolat, cafetières et chocolatières avaient leur forme actuelle ; le terme de théière apparaît en 1698, remplaçant celui de « pot à thé ».

La verrerie de luxe était en cristal de Bohême et, depuis environ 1770, en cristal de Baccarat. Les flûtes, en verre de Bohême, datent de 1680. Louis XV possédait un gobelet en cristal de roche.

Le verre blanc diminua de prix ; on fabriquait des bouteilles à Sèvres, à Folembray, dans la forêt de Coucy et dans le Hainaut.

Argenterie. « L’ambition d’un bourgeois, dit Mercier (1787) est d’avoir de la vaisselle plate. Il commence par un huilier, par une soupière... Avoir de la vaisselle plate, c’est sortir de la bourgeoisie, on ne fait cette dépense que pour avoir le plaisir d’y mettre des armes à l’exemple des princes. »

Arthur Young trouve de la vaisselle d’argent dans nombre d’auberges ; Reichart, dans son Itinéraire de poche , dit qu’on sert en vaisselle plate chez Nicot, chez Trianon, rue des Boucheries-Saint-Germain, chez un traiteur du passage des Petits-Pères, pour 24 à 30 sols. Les inventai-