CREATION DES ABATTOIRS

Primitivement appelée rue de la Boucherie, puis rue de la Porte de la Boucherie, nom qu'elle portait encore en 1613, la rue qui s'étendait le long de la Halle à la bou- ' chérie, et qui conduisait de la rue du Tripot à la Porte des Prez,prit ensuite le nom de venelle ou 7^elleaîcœ Chevaux, parce qu'elle servait à conduire les chevaux à un abreuvoir situé dans le grand Odon près de la porte de la ville donnant sur les petits prés.

« De l'autre costé (de la grande rue) — dit de Bourgueville, livre II, p. 15 — sont quatre rues colatérales auecques trois uenelles dont la rue par où on va sur la grande chaussé Saint-Jacques est la plus commune, laquele Rue est appelée de la Boucherie, pource qu'elle iont en la haie d'icelle. »

« Au costé et derrière de laquelle boucherie — continue le sieur de Bras — est une longue rue peu hantée, sinon des bouchers qui s'y tiennent et y font leurs machacres do bêtes dont le sang et immondices qui en sortent vont tomber au plus grand cours de cette riuière d'Oudon uers les prairies pour la commodité de ceux du mestier, comme aussi il y a plusieurs belles et claires fontaines bien à propos pour la tenir nette et les viandes après leurs machacres. ))

La rue de la Boucherie ou rue des Bouchers, plus anciennement rue derrière les Prez, rue des Py^ez, commençait, en effet, derrière la halle aux viandes, longeait les remparts dans toute leur étendue et conduisait aux prés

en traversant le grand Odon à la Porte de Notre-Dame, là où, en 1626, fut fait le pont de l'abreuvoir des Jésuites:

Rue étroite, bordée d'habitations infectes, de cloaques immondes, la rue de la Boucherie s'étendait jusqu'aux murs du collège du Mont, monument où sont aujourd'hui et le musée des antiquaires et les bureaux de l'inspection académique.

Si, dans toute sa longueur, elle portait indifféremment les noms de rue des Prez et de rue des Bouchers^ on désignait ordinairement sous le nom de rwe de la Boucherie la partie attenante à la halle à la viande, sous le nom de rue Pailleuse, l'extrémité aboutissant au collège du Mont.

D'après Huet (1) le nom de rue Pailleuse viendrait des pailles nécessaires aux bouchers pour brûler les pourceaux qu'ils y tuaient, tandis que, d'après l'abbé de la Rue, ce nom venait des palissades, des palis, garnissant presque toutes les maisons de ce quartier,et destinées tout à la fois à soutenir le terrain, à l'exhausser et à le garantir des inondations. (2)

A son extrémité,la rue Pailleuse biaisait presque à angle droit pour rejoindre la rue du collège du Mont. Elle s'appelait alors rue de la Fontaine ou rue des Fontaines, vraisemblablement à cause des fontaines qui s'y trouvaient, entre autres la fontaine Frigault et la fontaine Cornet.

La rue des Fontaines n'est pas marquée sur le plan de Belleforest, mais on la trouve dans des plans de Caen datant de 1672 et de 1718, conservés à la bibliothèque de la ville.

Quoi qu'il en soit, les bouchers avaient pour la plupart leurs tueries et leurs échaudoirs dans la rue qui portait leur nom: ils abattaient les animaux là où bon leur semblait, égorgeaient les moutons en plein jour, sur la voie

(l)Huet, Origines de Caen, p.ll6.

(2) Dans les crues de TOdon, lar?te de la Boucherie était envahie par les eaux. Le Journal d'un bourgeois de Caen, déjà cité, nous fait conn^tre que, le 19 décembre 1705, h la suite de violents orages, la rue de la Boucherie était inondée et qu'on ne pouvait y aUer qu'à cheval.

publique, et le sang coulait à flots dans le ruisseau poui ensuite, aller se déverser dans TOdon.

Vers la fin du 16°"° siècle et pendant la plus grande par tie du 17°"^ tout le terrain situé entre le grand Odou e l'Orne depuis la grande prairie et la porte Neuve qui } donnait accès en traversant le boulevard de la Trimoûille, jusqu'au moulin Saint-Pierre, formait ce qu'on appelait alors les grands j)7^ez et les petits j^rez, séparés les uns des autres par la chaussée S^-Jacques, qui allait de la porte de la Boucherie à la poyHe des Jacobins et réunissait la ville à l'isle S'-Jean.

La partie de ces prés la plus voisine de la Boucherie était appelée, dès le 13"'^ siècle, les prez de la Massacre, (Patra de macello) puis, plus tard, les prez de la Boucherie. Les prez de la Boucheyne s'étendaient jusqu'au moulin S*-Pierre ; mais la partie qui, depuis ce moulin, renfermait les rues des Sables, du Moulin, de la Fontaine et des Quatre- Vents, avait reçu le nom de pi^é S^-Pierre parce que ce terrain appartenait en grande partie aux prêtres de cette église.

A cette époque [W^"" siècle), la place Royale, le séminaire, l'hôtel de la Préfecture, l'église des jésuites et dé pendances jusqu'au rempart de la Trémouille, formaient l pré des Eshats k cause des jeux de papegay, de l'arc, e de l'arbalète qui se faisaient en ce lieu-là.

Les bouchers, en plus des droits qu'ils possédaient su les prez de la Boucherie, en avaient d'autres sur les ter rains qui forment actuellement la place du Parc.

Au sortir de la porte S'-Étienne se trouvait une pièc de terre en froc de ville (1), vulgairement appelée h Chaussées, dans laquelle, de tout temps, les bouchers me taient à pâturer gratis les bétes qu'ils achetaient poi leurs massacres.

En 1575, les commissaires envoyés par le roi pou aliéner au profit de la couronne les terres vaines et vague;

(I) Terre inculte; abandonnée, située près d'une viUe et servant orc nairement de pâture.

firent adjuger, moyennant un prix dérisoire, la pièce des Chaussées à un sieur Thomas Estienne.

Lésés dans leurs intérêts, les bouchers protestèrent.

Ils s'adressèrent aux Etats de Normandie, qui, ayant reconnu le biien fondé de leurs prétentions, supplièrent le Roy de leur accorder la satisfaction qu'ils étaient en droit d'escompter de sa justice et de sa bienveillance.

Le roi ayant ordonné que les bouchers, moyennant le remboursement de l'adjudicataire, rentreraient dans Tusage desdites pièces des Chaussées, « les maîtres et jurés du métier des bouchers », représentés par trois d'entre eux, Jehan Le Roy, Jehan Le Maitre et Girard Bougy, présentèrent aux maire et échevins, le samedi 27 janvier 1580, une requête par laquelle ils demandaient à effectuer le remboursement.

Donnant suite à cette requête, les maire et échevins, dans leur séance du 20 mars 1580 (1), arrêtèrent que Thomas Etienne serait cité par le procureur-syndic pour apporter, le lundi suivant, au bureau, ses titres à la possession de la pièce des Chaussées et être remboursé conformément à la permission qui en avait été donnée au nom du Roy, par la réponse faite sur le cahier des États de Normandie.

S'il était obligé de céder, Thomas Estienne entendait toutefois, non seulement rentrer dans ses déboursés, mais encore être déchargé des frais d'un procès existant entre lui et le sieur de Venoix relativement à la pièce des Chaussées.

Le 25 juin 1580 (2), les quatre maîtres bouchers Guillaume Le Maistre, Aubry Le Cerf, Guillaume Gardembas et Pierre Le Maître consentirent à rembourser à Thomas Etienne les 106 écus montant de la fieffé à lui consentie, à payer les frais de son procès, de sorte que ladite pièce des Chaussées put être remise à l'usage du public.

(1) Délibérations communales de CaeUy registre 20, folio 41. <2) Délibérations communales de Caen, registre 20, f. 121.

L'année suivante, un différend du même genre amei». les bouchers devant ie corps de ville.

Un habitant de Caen, le sieur Etienne Lebas, possédai un herbage situé près du vieil Odon et de la porte S'-Étienn» à l'entrée des grands prés.

Etienne Lebas étant mort, les maîtres bouchers Jehan Le Maître, Girard Bougy et Thîeriy le Neuf, en leur nom et en celui de leurs confrères, off'rirent à son héritier, Jacques Lebas, le remboursement de la ûeSe consentie û son père, et obtinrent du Présidîal une sentence favorable.

Lesdits maîtres bouchers ayant comparu le samedi 9 décembre 1581, devant le corps de ville (1), le procureursyndic, une fois leurs off'res faites, conclut que le sieur Lebas serait appelé à bref délai pour déclarer s'il entendait obéir à la sentence du Présidîal ou se pourvoir.

Le dîff*érend existant entre les bouchers et le sieur Lebas, à raison du pré situé à rentrée des grands prés,ne reçut pas toutefois une solution aussi rapide que le précédent.

Il leur avait été demandé de rembourser 400 livres au sieur Lebas : ils trouvèrent la somme un peu forte, et, le 25 juillet 1584, près de trois ans après le début de l'affaire, (2) ils off*rirent seulement 200 livres, soutenant que l'ouverture de l'herbage en litige profiterait à tous les habitants de la ville.

Les négociations étant sur le point d'être rompues, les gardes jurés représentant les bouchers s'engagèrent alors à verser la somme demandée, si on leur abandonnait Tusage exclusif de l'herbage.

Le corps de ville se décida à intervenir^et, soutenant les intérêts de la cité, il voulut bien accorder l'usage exclusif de l'herbage aux bouchers, mais moyennant 20 francs de rente au patrimonial de la ville, outre les 400 livres destinées au sieur Lebas.

Les bouchers demandèrent h réfléchir. Huit joui^

(1) Délibérations communales, R. 21, f. 131.

(2) Loco citato, R. 25, f. 83

après, Je 28 juillet 1584 (1), ils déclaraient consentir à verser les 400 livres à Lebas et à faire à la ville une rente de

1 201ivres,afln d'avoir la propriété et jouissance de Therbage

! des grands prés.

Si les bouchers possédaient en commun des prés ou herbages où il leur était possible de parquer leurs animaux en attendant leur abatage, ils avaient tous des tueries particulières, et, nous l'avons déjà dit, la plupart du temps, le sang résultant de leurs massacres s'écoulait dans le ruisseau. Il y séjournait, s'y putréfiait rapidement, surtout en été, et répandait dans tout le quartier une odeur infecte, à laquelle se mêlait celle des matières alimentaires contenues dans'la panse et les intestins des grands ruminants.

La situation était telle, que, le 16 octobre 1581 (2), les juges députés crurent nécessaire de remontrer au gouverneur, Mg' d'Isancourt, dans l'intérêt de la santé publique et de la salubrité, la nécessité d'ouvrir une porte luprès de S'-Étienne, derrière la maison du sieur Loys Poullain, porte dont la clef serait confiée à telle personne lu'il lui plairait, « afin que les bouchers puissent aller i vider dans l'Odon le sang de leurs massacres ».

Un peu plus tard, en 1592, constatant le déplorable M de choses existant, l'insalubrité notoire causée par es émanations provenant des tueries des bouchers, tenues ivec une malpropreté révoltante, Messieurs de la police présentaient au Corps de ville « une requête aux fins « d'assigner aux bouchers un endroit où ils devraient « jeter « en Veau » les immondices provenant de leurs « massacres. »

Le Corps de ville, il faut le dire à sa louange, n'hésita pas une seule minute, et, le 22 août, il désigna aux bouchers le véritable lieu d'élection en l'espèce, «l'endroit derrière le moulin S*~Pierre », avec obligation pour eux .tfy « dresser une planche fort avancée sur l'eau ».

(i) Délibérattotia communales R. 25, f.89.

(2) Loco citât o, R. 21, f . 423.

On évitait ainsi, au moins en partie, Tinfectiondu vi« Odon.

Les mauvaises conditions liygiôniques du quartier « la boucherie sont tellement évidentes, que, dès cet époque, apparaît la nécessité de « construire une maisc pour le massacre des bouchers »

Un emplacement semble offrir tous les avantages dési râbles : c'est le Petit prd, encore appelé le pré de l Boucherie, qui se trouve à la fois sur les cours de l'Orn et du vieil Odon et^ dans une certaine mesure^ en aval é la cité.

Le i7 octobre 1592 (1) a lieu une assemblée à laquelle assistent M. le sergent-major de Sorteval, plusieurs des capitaines, les échevins et un certain nombre de notables, afin de délibérer sur cette question importante.

Le Petit pré appartenant en grande partie aux prêtres de S*-Pierre — nous l'avons dit plus haut. — L'assemblée décida que c'était aux propriétaires d'entreprendre la construction d'un massacre et d'en percevoir le revenu, mais que, toutefois, « dans le cas où ils refuseraient, « MM. de Sorteval et du Rocher s'en chargeraient, ains: « qu'ils le proposent, en payant aux prêtres de S -Pierr( « la fieffé qui serait estimée due pour le terrain occupé »

La création d'un abattoir public (2) — pour appeler le choses par leur nom ~ n'est pas sans soulever de nona breuses difficultés.

Non seulement les prêtres de S^-Pierre refusent d supporter les frais d'une construction nouvelle dont 1 revenu sera peut-être très aléatoire ; mais, MM. de Soi teval et du Rocher, qui avaient proposé de se mettre leur lieu et place, se dérobent à leur tour.

Appelés à donner leur avis, les bouchers protestenl Ils estiment qu'un lieu spécial pour les massacres, tel qu

(1) Délibérations communales, \l, 31, f. 117.

(2j A cette époque, la viUo d'Amieus possédait déjà uii abattoir où 1 bouchers abattaient leurs bestiaux en commun.

le demandent MM" de la police, n'est nullement nécessaire, mais ils se gardent bien, et pour cause, de motiver leur avis défavorable.

Dans sa séance du 12 février 1594 (1), le Corps de ville arrête alors « que les bouchers expliqueront leurs raisons « par écrit, que M"^ de la police en auront communi- < cation, et qu'ils décideront ensuite selon leur bon plai- « sir ».

Malgré l'opposition faite par les bouchers à l'établissement, au bord d3 la rivière d'Oulne, d'un bâtiment destiné à leurs massacres, le projet de création d'un abattoir aurait été néanmoins suivi d'effet, si les revenus de la ville avaient été suffisants.

Mais ils étaient loin de l'être^ et, à cette époque, la ville, ne disposant que de 60 à 80 écus par an, ne pouvait prendre à sa charge une dépense relativement importante.

Le Corps de ville s'étant réuni le 16 février 1594, tout en regrettant de ne pouvoir accomplir une œuvre utile, émit l'espoir « qu'il se trouverait des notables bourgeois « qui l'entreprendraient en percevant soit un droit sur les « boucheries, soit une taxe par tète de bête abattue ».

Il est assez curieux, à plus de trois cents ans d'intervalle, de voir émettre le principe d'un abattoir commun, dont les frais de premier établissement et d'entretien devraient être couverts par uiîe taxe, par un droit d'abatage.

Si l'idée était bonne, on peut même dire excellente, elle ne reçut cependant pas d'exécution, et, près de vingt ans après, le 8 juin 1613 (2), le Corps de ville fut appelé à nouveau à délibérer « sur le massacre à construire pour les bouchers », en même temps que « sur le projet de « construction de petites loges sur l'un des côtés de la « i-ue de la Porte de la Boucherie tendante à la Grande « rue du Tripot. »

(i) Délihérationa communales, R. 32, f. 193.

i2j Délibérations comviunales,li. 44, f. 177 verso.

Kri lfii:i romim? en 1591, le projet, pourtant séduisaii fut abandonna faute de ressources poui' le mener û bîei et il nous faut arriver au '22 vendémiaire an III (13octobr 1794) pour voir l'idée reprise par le Conseil général de I commune de Caau (1),

Guidé par un certain nombre de considérations, et a particulier par ce fait que les cuirs et les suifs devenaier de plus en plus rares, malgré leur besoin pressant, I Conseil général nomma les citoyens Mallet et Fleur notables commissaires « pour faire la recherche et désj gner, dans l'étendue de la commune, deux endroits conve nables dans lesquels les bouchers seraient obligés d'abaltileurs bestiaux en présence des commissaires, »

Le Conseil général décida, en outre, « que les commis saires feraient faire les pezées (sic) du suif en provenan et prendraient l'état et le nombre des bètes massacrôeÈ afin qu'on puisse contraindre les bouchers à exposer ei vente dans les marchés leurs suifs et leurs cuirs et prévenir, par ce moyen, le divertissement de ces objets doa ia rareté augmentait tous les Jours »,

En même temps qu'il se préoccupait de créer un abattoir public, le Conseil général de la commune de Caen nous le verrons plus loin, jugeant avec raison que le; échoppes dans lesquelles certains bouchers débitalen leurs viandes étaient tout à la fois des causes de gêne e d'insalubrité, en décidait ia suppression.

A diverses reprises, en 1807, le Préfet du Calvados altiri l'attention de la municipalité sur les dangers que fon courir à la population les façons d'opérer des bouchers.

Je vous invile, Monsieur, — écril-ii le fioetùbre 1807 nu Maire d( Cnen — à m'iiiformer. des mesures (|ue vous avez prises poui

(Il Déliliratloai

nnalcs, li. lOC, f, C5.

inesplicable, Aa conduire le lecteur jiisqu' publics et In dùmolition de la liaUo h la bouclierie.

de InUser une laenndes abmttrtC

remplir Tobjet de la lettre que j'ai eu l'honneur de vous écrire le 7 du mois dernier, relativement aux Bouchers répandus dans les divers quartiers de la ville de Caen, et qui massacrent des animaux dans leurs domiciles et à leurs portes. Je vous prie de me faire connaître le résultat de vos dispositions à cet égard.

J'ai rhonneur de vous saluer, Charles Caffarelli.

Il y avait toutefois loin de la coupe aux lèvres, et ce ne fut qu'en 1828 que le Conseil municipal, appelé à statuer sur les travaux les plus urgents à effectuer dans la cité, décida, en principe, la construction d'abattoirs publics.

« Quoique Ton soit habitué à s'en passer — dit dans la séance du 26 janvier 1828, le rapporteur d'une commission spéciale — plusieurs motifs se réunissent pour présenter leur établissement avec une espèce d'urgence. Mais M. le Maire s'en occupe, et nous sommes fondés à espérer qu'ils pourront être créés, sans émission de capitaux de la part de la Ville, au moyen d'une concession à temps. »

Si, aujourd'hui, les abattoirs nous paraissent mal placés, enclavés qu'ils sont dans un faubourg très populeux, à côté d'une gare extrêmement importante ; si leur voisinage est à la fois incommode et insalubre, il faut bien reconnaître qu'il était difficile, en 1828, de choisir un emplacement mieux approprié aux services qu'on attendait de lui.

Éloigné du centre de la Ville, dont il était séparé par la rivière d'Orne, situé au bord d'un cours d'eau dans lequel, grâce au flux et au reflux, pouvaient sani^ inconvénient se déverser les eaux de lavage et même les immondices résultant de l'habillage des bêtes de boucherie^ l'établissement qu'il s'agissait de construire réunissait toutes les conditions exigées à cette époque par l'hygiène.

C'est ce qui explique pourquoi le projet conçu par le Maire fut adopté à l'unanimité.

Le 9 décembre 1830, puis le 18 du môme mois, le Conseil municipal, réuui d'ucgenco pour délibérer sur ta question des abattoirs, prit la délibération suivante :

« Le Conseil,

" Considérant qu'il est dans riiilérêl de la saliibrilê de la Ville de pourvoira l'établissement d'un abattoir et d'une nouvelle poissonnerie,

Arrête :

Article 1". — Il sera construit à Caen un aballoir et une nouvelle poissonnerie :

L'aballoir sera établi sur la rive droite de l'Orne, au-dessous du Pont de Vaucelles, sur un terrain appartenant aux tiospîces que la Vdlc achètera à cet eifet.

Article -2, — La construction de ces deux établissements aura lieu au moyen d'un emprunt spécial que la Ville fera.

Article 3. — Tous les produits et revenus de ces deux élablissemenls seront (sous la seule déduction des frais de perception et d'entretien) affectés exclusivement au remboursement des inlérJls et du capital de l'emprunt dont il vient d'être parlé. »

Si le principe était admis, il fallait en outre préparer un projet d'arrêté, et, à cet eflet, le Conseil municipal, dans sa séance du 17 janvier 1831, désigna une commission spéciale qui se mit immédiatement à l'œuvre.

Le 1" mars 1831, adoptant les conclusions du rapport présenté au nom de la Commission spéciale, le Consuil, considérant que les abattoirs occasionneraient une dépense

de .• ISO.OOCfr.,

la poissonnerie, une dépense Je 53.000 fr..

Ensemble 235.000 fr.,

plus les intérêts jusqu'au jour où. les établissements fonctionnant, les intérêts seraient couverts par les recettes, arrêta qu'il serait fait un emprunt de 250.000 francs, et chargea le maire de faire, près des autorités compétentes,

toutes les démarches nécessaires pour obtenir les autorisations prescrites pour l'exécution de son arrêté.

Le Conseil adopta ensuite un tarif qui devait servir à la perception du droit d'abatage (1), et décida qu'un règlement de l'abattoir serait fait par le Conseil avant la mise en activité de cet établissement.

Cette délibération ayant été transmise au Préfet du Calvados, et ce dernier ayant fait, dans ses lettres des 22 et 23 mars, des observations relatives à la construction des abattoirs et de la poissonnerie et sur les moyens de réalisation que le Conseil avait cru devoir adopter, là Commission des travaux fut réunie, et, après discussion, un de ses membres, M. Berthault, fit en son nom le rapport suivant :

« La nécessité de la dépense est démontrée par les avantages qui doivent en être la conséquence et par la suppression des incommodités auxquelles ces établissements ont pour but de remédier.

« Dans rétat actuel, la liberté dont jouissent les bouchers d'abattre leurs animaux oii et quand bon leur semble, présente partout, aux yeux de la population, Taspect du sang, qu'une bonne police doit écarter avec soin.

« C'est surtout dans un quartier central, aggloméré et très habile que cet inconvénient est presque permanent.

« Des causes nombreuses de putréfaction et d'insalubrité qui proviennent de ces hideux abus disparaîtront entièremeni, et l'on ne verra plus, dans les rues plus accessibles et mieux habitées, égorger des moutons en plein jour et sur la voie publique.

« U obligation d* abattre dans un lieu déterminé et la prohibititm de vendre aucune espèce de viande qui ne porterait pas le cachet de V abattoir, empêchera V introduction journalière de viandes àoni Us vendeurs sont souvent intéressés à dissimuler r origine, et gw compromettent plus ou moins la santé des habitants,

« La lonte des suifs est encore une cause d'infection qu'il est de l'intérêt public de faire cesser.

(1) D'après ce tarif, les droits d'abatage s'élevaient à une somme totale de 27.023 fr. 60.

" L'inlroduclion des viandes en fcaiidc ne sera plus pûssiblo, les produits de l'octroi en augmenteront, et l'aballoir assurera à la ville un revenu durable de 35.000 francs, ijui. apri's avoir amorti en 10 k 12 ans le capital qui aura servi à le fonder, deviendra une rexsource pour les besoins du pauvre ou l'agrément de lous.

" Enfin, l'exemple donné par les villes d'Orléans, d'Amiens, de Reiras, de Saumur et autres, d'une population ô peu près ùgale à la notre, elles heureux résultats qu'elles en retirent dêmontrenl mieux que le raisonnement l'utilité de cette fondation

•1 Le tarif adopté pour les droits d'abattoir est emprunté de ceux, des villes qui nous ont précédés dans cette utile innovation, et spécialement de ceux d'Orléans, qui se félicite chaque jour de ; cette heureuse proportion, qui paraît avoir concilié les intérêts des bouchers et ceux des consommateurs, en même temps qu'elle assurait à la vlile d'importantes ressources.

<• La charge permanente qui pèsera sur chaque habitant est tellement légère, qu'elle est loin de balancer les avantages nombreux qui en proviendront.

« Les bouchers en trouveront ta compensation dans une légère augmentation du prix de la viande, et le consommateur dans les améliorations que nous avons commencé par signaler.

Voici, au reste, le tableau de l'accroissement du prix qu'opérera cette taxe suivant l'espèce de viande, d'après la quantité connue qui a été consommée à Caen, année commune, dans l'espace des cinq dernières années :

« La moyenne proportionnelle de l'augmentation sera, comme on le voit, d'un centime environ par livre de viande de toute espèce. «

Nous avons dit que l'emplacement choisi par le Conseil était â coup sùp le plus favorable. étant donnée sa situation au bord de la rivière et son éloignement de la ville.

Toutefois , des intérêts particuliers étant en jeu , diverses propositions furent faites à l'administration municipale, entre autres, celle d'un boucher, M. Cornet, propriétaire de la fontaine qui portait son nom etdeplusieiirs étaux dans la grande boucherie.

Appelé à statuer sur cette proposition, le Conseil municipal se réunit le 17 août 1831, et, à runanimitô, prit la délibération suivante :

« Le Conseil,

« Vu la lettre de M. Cornet, boucher, qui réclame que des abattoirs soient établis à Caen, rue Railleuse, dans le local connu sous le nom de la Salpêtrière ;

« Vu les délibérations du i3 décembre I830 et 1" mars 1831, après avoir entendu le rapport de M. Durand, Tun de ses membres, au nom de la commission spéciale nommée à ce sujet ;

« Attendu que la ré'clamation du s' Cornet est la seule qui ait été élevée lors du procès-verbal de commodo et incommodo qui a été dressé pour la construction d'un abattoir ;

« Attendu que le local de la Salpêtrière, quoique plus rapproché du marché aux bestiaux, offre l'inconvénient de ne pouvoir y fondre les suifs sans infecter la ville ; que son accès est d'ailleurs incommode, puisqu'il est au fond d'une impasse ; que le sang qui s'écoulerait se rendrait dans l'Odon et traverserait ainsi la ville dans toute sa largeur ;

« Que l'emplacement projeté le long de l'Orne offre tous les avantages désirables sans aucun des inconvénients ci-dessus ;

« Attendu qu'il est indispensable de procurer, le plus tôt possible, des travaux à la classe ouvrière de la cité,

« Persiste dans ses délibérations du 13 décembre 1830 eti*' mars 1831, et déclare qu'il est de l'intérêt public d'établir l'abattoir sur la rive droite de l'Orne, au-dessous du pont de Vaucelles, sur un terrain appartenant aux hospices. »

Il ne suffît pas toutefois de proclamer la nécessité de construire un abattoir ; il faut encore créer les ressources suffisantes pour mener à bien les travaux.

La ville n'éait pas riche, ses finances s'équilibraient plutôt en déficit, et il était indispensable, à n'en pas douter, de recourir à un emprunt.

Une commission spéciale fut donc nommée pour l'étude de l'emprunt à faire et d'une demande de 400.000 fr. sur

les 5 millions destinés a être répartis par !b Gouvernement entre les grandes villes, pour travaux urgents.

Le 19 novembre 1831, M. Durand, rapporteur de cette commission spéciale, fit obsen^er que le choléra s'avançait vers la France ; que l'Angleterre et l'Allemagne en étaient infectées et que, pour l'éloigner, les moyens plus efficaces étaient la propreté des rues et le pr enlèvement des immondices.

Il ajouta :

<c Mais, au centre de noire cil6, nous avons dfiux foyers pcslileiitiels, l'un rue de la Boucherie, l'autre l'ancienne Poissonnerie.

« Dans la première, rue, qui est IrÈs éiroile, les bouchers tucnl

les animaux, et le sang coule constamment dans le ruisseau

Dans le moment actuel, la constniclion d'un abattoir serait donc une véritable mesure sanitaire qui rassurerait les habilanls. »

Persistant dans ses délibérations antérieures, et ne recevant pas du Gouvernement la part des S millions sur laquelle la ville était en droit de compter, le Conseil vota néanmoins un emprunt de 300.(100 francs le 8 décembre 1831 et les conditions de cet emprunt le 19 mars 1832.

Malgré ses conditions, pourtant avantageuses, l'emprunt ne fut pas couvert.

200.000 francs seulement ayant été souscrits. le maire fit appel au patriotisme du Conseil municipal, et, dans la séance du 12 avril — il convient de signaler le fait, étant donnée sa rareté — les membres de l'Assemblée communale s'engagèrent à souscrire les 140 000 francs nécessaires pour compléter l'emprunt.

Primitivement loué aux hospices moyennant une somme annuelle de 1.800 francs (séance du 20 août 1832). le terrain occupé par les abattoirs ne devint la propriété de la ville que trois ans plus tard, alors que l'établissement était depuis longtemps en e^sploitation.

C'est ainsi que, le 2 avril 1835, « le maire fut autorisé à acquérir des hospices 2 hectares 84 ares 65 centiares

ens les

d'an terrain situé sur la rive droite de l'Orne, dit les jardins Lambert et de la Croix- Verte, actuellement occupé en partie par Tabattoir et ses dépendances. »

Estimées dans le devis primitif à 180.000 francs, les dépenses nécessitées par la construction d'un abattoir dépassèrent plus de cinq cent mille francs; mais, bien entendu, les dépenses supplémentaires furent réparties sur de nombreux exercices.

On substitua d'abord le pavage en granit à celui de grès pour la cour intérieure de la tuerie, d'où un supplément de 3.032 fr. 22 (Délibération du 23 novembre 1832) ; on se rendit acquéreur du terrain appartenant aux hospices (Délibération du 2 avril 1835) ; on construisit un mur de clôture à la cour des abattoirs; et on établit un des deux hangars projetés dans ladite cour (Délibération du 24 août 1835), etc., etc. Mais, en définitive, la ville de Caen fut dotée d'abattoirs, qui, en 1832, pouvaient passer pour des modèles du genre et qui, encore à l'heure présente — ils n'ont jamais été modifiés — peuvent rivaliser avec ceux de villes beaucoup plus importantes.

Situés au sud-est de la ville, dans le faubourg de Vaucelles, sur la rive droite de l'Orne, entre la rue de la Gare, le quai et les bâtiments de la petite vitesse du chemin de fer de l'Ouest, les abattoirs ont leur entrée sur le quai du même nom.

Leur surface est de près de trois hectares, et ils sont entourés de tous côtés d'un mur qui permet d'assurer le service de l'octroi.

Ils comprennent : l^ à droite et à gauche de la grille d'entrée, des pavillons réservés au concierge, au service d'inspection des viandes et à l'octroi ; 2** une première cour — la plus grande — de chaque côté de laquelle sont les beuveries et les bergeries, pouvant contenir quatrevingts têtes de gros bétail, cent veaux et trois cents moutons, et des greniers à fourrage ; 3^ 14 échaudoirs ou ateliers dans lesquels sont sacrifiés les bœufs et les veaux, séparés par une halle centrale servant à l'abatage des lûoutons ; 4** une deuxième cour, dans laquelle on trouve

un grand échaudoir, des parcs à veaux et à moutons, des bâtiments réservés au logement des employés, une fonderie de suif et des ateliers de triperie; 5® une troisième cour où Ton remarque la fumière; G® un brûloir où sont saignés et brûlés les porcs, un échaudoir ou pendoir pouvant en contenir une cinquantaine et des porcheries pour cent têtes.

L'administration de l'octroi a la gestion de rétablissement. C'est elle qui assure la perception des divers droits établis sur les animaux et les viandes de boucherie et de charcuterie.

Le service vétérinaire est spécialement chargé de l'examen des animaux sur pied et abattus, et estampille les viandes destinées à la consommation.

Il surveille également l'exécution des mesures de désinfection, qui sont appliquées d'une façon méthodique et régulière, même quand il ne sévit pas d'épizootie.