HISTOIRE OE LA LANGUE FRANÇAISE
Opposition du magistrat de Strasbourg. — En tous cas, nous avons un mémoire sans lieu ni date, qui nous montre Topposition <jue cette mesure rencontra dans le Magistrat de Strasboiu'g et les répliques fournies par Obrecht aux arguments de ses conipatriotes. C'est M. Edmond A rnould, prof" à la Faculté de Poitiers, qui Ta communiqué au Bulletin du Comité historique des monuments écrits de l'histoire de France (II, 1830, p. 157). Ce document, d'un «i haut intérêt, est peut-être unique en son genre. Je le donnerai intégralement.
Mémoire du magistrat de Strasbourg contre l'introduction et
l'usage de la langue française, avec les réponses de
M. Obrecht, prêteur royal.
Mémoire du magistrat DE Strasbourg
Le Roi a promis par la capitulation à la ville de lui conserver tous ses privilèges, statuts et droits :
Tusage de la langue est un droit.
L'arrêt ne parle que de ceux qui sont depuis longtemps sous la domination et obéissance du Roi, et qui savent la langue française de même que Tallemande, et par ainsi ont déjà appris la langue française, ce qui ne se trouve pas à l'égard de la ville de Strasbourg : ainsi cet arrêt n'y a point de lieu.
11 a été impossible aux habitants qui sont gens âgés d'apprendre le français en si peu de temps.
Réponses de M. Obrecht
Il est vrai que l'usage de la langue est un droit ; mais c'est un droit de souveraineté, qui est réservée au Roi.
Il y a déjà quatre ans que la ville de Strasbourg est sous la domination du Roi, qui est un temps assez long pour se préparer à Tusage de la langue française. Comme en effet presque tous les ofliciers de la chancellerie la savent, ce qui suffît pour établir un bureau français.
Les gens âgés se peuvent servir de clercs qui savent les deux langues, à l'exemple des avocats et procureurs de Brisach.
de secrétaire interpretle au Conseil provincial d Alsace 2 sept. 1676). Arch. AIT. Elr., Fr. 913, f 321). Commission de secrétaire interprète au Conseil provincial d'Alsace pour le sieur Klinglin k la place du sieur Schepelin (lui avril 1678\ (Arch. Aff. Etr., Fr. 949, f» 166 V.)
LE FRANÇAIS LANGUE d'ÉTAT DANS LES PROVINCES CONQUISES 97
La ville serait obligée de casser presque tous les notaires, procureurs, a voca ts et conseillers, comme aussi la plus grande partie des mal^strais, ce qui ne pourrait s'exécuter sans grand préjudice et tort à des honnêtes gens.
Les honnêtes gens île font point difficulté d'apprendre la langue de leur maître; et, en attendant, ils peuvent se faire aider par des interprètes et clercs pour se maintenir dans leurs charges.
II serait comme impossible de remplir toutes ces charges avec des j,'ens capables, vu qu'on n'a pas seulement à faire réflexion sur la langue française, mais aussi sur la capacité des pei*sonnes.
D'ôter à des bourgeois et citoyens qui se sont mérités envers leur pairie par In fidélité avec laquelle ils ont exercé leurs charges et offices, el (]\ mettre des étrangers qui n'ont aucune connaissance du local, coutumes et droits de la ville, et même qui n'entendent pas bien la langue allemande, serait une réforme entière et contraire à l'article qualricme de la capitulation.
VU
Kl si on voulait plaider en français et tenir lesgrelles dans la même lan<,'ue, les bourgeois n'entendant pas ce langage s'en plaindraient et feraient beaucoup de lamentr. lions en se croyant trahis.
On ne pourrait pas disposer sûremenl de son bien, parce que le lestamcnt doit être mis en français, ainsi dans une langue étrangère au testateur, et qu'il n'entend pas ; il
Hitioire de la Lingue française. V.
Le même remède lève cette difficulté.
Le même.
VU
Les bourgeois qui ont des procès entendent aussi peu dans les procédures allemandes que dans les françaises ; néanmoins ils se fient à leurs avocats.
Si les notaires veulent violer leur serment et tromper ceux qui passent des contrats ou qui font des testaments, ils le peuvent faire en allemand comme en français, sur-
