CHAPITRE VI

SOMMAIRE

l. Les premières voitures publiques. Monopole de T Université de Paris. Chartes des 27 Février 1296 et 2 Juillet 13 15. — II. Isabeau de Bavière et les chars suspendus. — III. Etablissement de messageries particulières. Coches de Paris, d'Orléans, de Rouen, etc.... — IV. Abus et malversations. Règlement d'Avril 1594. — V. Service à l'intérieur de Paris. Les Fiacres» Origines de cette dénomination. —VI. Lettrespatentes du f Mars 1650. Privilèges de Gévry. Les premiers Omnibus, — VII. Réunion des messageries au domaine du Roi . Exploitation et ferme pour le compte de l'Etat. — VIII. Voitures de remise et de place. Différents régimes. -^ IX. Grandes messageries. Réglementation des services.

I. — Le droit d'établir des messageries était autrefois considéré comme un des attributs de la puissance souveraine. Les premières voitures qui firent un service régulier n'étaient que des chars ou chariots qui, par leur solide structure, devaient lutter contre l'état à peu près impraticable des routes. Ce service avait été établi par l'Université de Paris et avait exclusivement pour objet d'y amener c des escholiers de toutes les nations *».

I. On distinguait autrefois par nations les écoliers de l'Université de

Il remontait à une époque fort ancienne, car, par des Chartes des 27 Février 1296 et 2 Juillet i3i5, Philippele-Bel et Louis-le-Hutin ne firent que confirmer le monopole qu'elle exerçait déjà. Plus tard, les messagers de rUni versité se chargèrent du transport c des paquets » et aussi des personnes qui ne lui appartenaient pas.

L'on trouve dans un Arrêt du Conseil, du 19 Novembre 1644, « en faveur des messagers ordinaires pourvus par l'Université de Paris >, des détails intéressants sur ce monopole assez bizarre.

€ Entre plusieurs privilèges, y est-il dit, dont ladite Université a été ornée par les rois prédécesseurs de Sa Majesté (Louis XIV), l'un des plus importans à sa splendeur et à la conservation duquel elle a estimé avoir raison de prendre plus d'intérêt est celui de pourvoir à deux sortes de messagers jurez, les uns nommez grands messagers ou diocésains, qui sont établis chacun pour Tun des diocèses, tant de ce royaume que des pays étrangers avec obligation de recevoir les étudians originaires desdits diocèses, leur fournir les choses nécessaires et leur servir de pères et tuteurs en cette ville, faisant venir à cet effet pour lesdits étudians or et argent de leur pays, soit par lettres de change ou par gens envoyés exprès ; lesquels messagers ne peuvent par leur institution faire des voyages ordinaires, d'autant qu'ils doivent être riches bourgeois de Paris, qui ayent moyen d'assister lesdits écoliers et leur avancer les choses nécessaires, ce qu'ils ne pourroient pas faire, s'ils étaient simples messagers ordinaires, n'ayant domicile à Paris,

f*aris : elles étaient au nombre de 4 : Francd Normandie^ Picardie et Angleterre j reiiiplacée plus tard par Allemagne,

à cause desquelles charges, ils jouissent de toutes les immunitez et exemptions accordées à T Université, suivant TEdit de Tannée 1488 et le rôle qui en est mis de temps en temps au gre£Fe de la cour des aides.

» Les autres sont messagers ordinaires, appelez petits messagers, créés pour certains lieux*particuliers, villes et bourgs du royaume, lesquels ont pouvoir de faire voyage de cette ville de Paris aux lieux pour lesquels ils sont pourvus et desdits lieux en cette vill^ à jours réglez, selon la nécessité et commodité publiques, tenir bureaux ouverts, porter or et argent, lettres et paquets pour toutes sortes de personnes, conduire les voyageurs et généralement faire toutes sortes de fonctions de messagers ordinaires, duquel droit l'Université a joui de temps immémorial, n'y ayant eu d'autres messagers que ceux de ladite Université jusqu'à ce que le roy Henri III créa des messagers royaux, par Edit de Tan 1676, auxquels il ne donna que les mêmes droits et privilèges dont jouissaient les messagers de l'Université de Paris * »

IL — L'on a dit que le premier char suspendu fut celui dans lequel Isabeau de Bavière fit solennellement sa seconde entrée dans Paris, le 23 Août 1889, mais, avec quelque soin qu'ait été décrit le luxe de ce char, il n'existe aucun document positif sur ce point fort peu historique, d'ailleurs. Ce fut seulement sur la fin du XIV" siècle ou même au commencement du XV* qu'il y eut des chars c suspendus avec des chaînes » et encore étaient- ils à l'usage exclusif* des Reines et des Princesses >. Cène fut qu'à son retour à Paris, en 1406,

I. tSAMfiRRT. — Recueil général des anciennes lois fran^aises^ t. XVIl, p. 4«>.

après la réconciliation des ducs d*0rléans et de Bourgogne, que, suivant Juvénal des Ursins, la Reine Isabeau se servit c d*un chariot branlant (suspendu) qui était couvert de drap d'or >.

III. — A cette époque, d'autres messageries furent établies par des particuliers en concurrence avec celles de rUniversité, mais les voitures, bien que mieux construites, conservaient leur forme primitive. Sous le règne de François I", on leur donna celle d'une caisse couverte et pouvant se fermer par des rideaux de cuir. On les appela du nom italien de carrosses * ; mais ils étaient encore réservés aux Rois et aux Princes.

C'est sous Charles IX que l'usage des coches ou des premiers carrosses s'introduisit dans Paris ; quelques particuliers en firent construire dans le but de les buer ; ils devaient être munis d'une commission du Roi.

En 1675, dès la première année de son règne, Henri III révoqua toutes les commissions qu'avait délivrées son frère et accorda un privilège pour les coches de Paris, Orléans, Troyes, Rouen et Beauvais', mais jusqu'en 1587 ceux de Paris à Rouen et à Orléans furent seuls exploités ; une Ordonnance de police fixa le prix des places pour Orléans à 75 sous et pour Rouen à 70 '.

IV. — D'autres entreprises se formèrent encore et des plaintes nombreuses ne tardèrent pas à s'élever sur les abus et malversations qui se commettaient c au fait et conduite des coches générales et publiques » fsic), de sorte que les personnes qui se servaient de ces voitures,