Brenton, Naval History, vol. I, p. 244 ; vol. II, p

5. Quarterly Review, i^ny. 1815, art. VII. Seppings's Improvements in Shipbuilding (vol. XII, pp. 444 sqq.). — Brenton, Life of lord Saint Vincent, vol. I, p. 67-68. — Brenton, Naval History, vol. I, p. 42; et vol. II, p. 564 (Dimensions of some of llie most approved Ships in his Majesty's Navy). — An Inquiry into the ... state of the ... Navy, by an Englishman, pp. 16 sqq.

6. Quarterly Review, novembre 1810, art. II. The Natural Defence of an Insular Empire (vol. IV, pp. 313 sqq.).

7. Pour tout ce qui suit, Quarterly Review, septembre 1812, art. II. Pering and Money on Ship building (vol. VIII, pp. 28 sqq.).

nombre de variantes : or, ces variantes sont en général malheureuses. Ou bien elles sont franchement nuisibles, et rendent le navire incapable de l)ien naviguer : la correspondance de lord Gollingwood abonde en plaintes à ce sujet*. Ou bien, sans être vraiment nuisibles, elles sont tout à la fois trop insignifiantes pour présenter un avantage décisif et assez importantes pour rompre l'unité des escadres. Du temps où Nelson commandait devant Cadix, ses dix-huit vaisseaux de ligne n'appartenaient pas à moins de sept types différents qui requéraient chacun des catégories spéciales de mâts, de voiles et de vergues, de sorte que, si un navire était mis hors de combat, les autres ne pouvaient lui fournir les moyens de réparer ses avaries. Peutêtre même les navires anglais sont-ils moins bien bâtis en 1815 qu'ils ne l'étaient un demi-siècle plus tôt. Il a fallu répai'er constamment, et toujours à la hâte, une flotte toujours plus grande. La durée moyenne d'un navire, dans les premières années du xix" siècle, est évaluée par les plus optimistes à quinze années, par les moins optimistes à huit années seulement ^ : bien des vaisseaux de haut rang tombent en pièces après cinq ans, après trois ans de service. Qu'est-ce à côté du Royal William construit à Portsmouth en 1719, qui prit part en 1782 à l'expédition de Gibraltar, et qui porte encore à Spithead, en 1812, le drapeau du Porl Admirai? ou du Barfîeur, construit en 1768, du Monlagiie, lancé en 1779, qui font encore l'un et l'autre du service actif en 1812=*? En 1809, un Order in Council a établi au collège naval de Portsmouth une classe supérieure d' « élèves ingénieurs » {shipwrights' apprentices). Vingt-cinq jeunes gens, après un sérieux examen d'entrée, sont initiés à la théorie et à la pratique de l'architecture navale ; une fois leurs études terminées, ils naviguent pendant un an, « faisant table commune avec les officiers du bord et traités comme des gentlemen * ». Mais cette tentative faite pour constituer en Angleterre, à l'imitation de ce qui

1. Life, vol. II, p. 77 : ù lord Mulgravo, Dec. 11, 1807 : ... Ihe Endymion is complainiag very Fnuch, owiug to hor enormous niasls, which are more than can be secured. On this subject I niusl observe to your Lordship, that the wall-sidcd ships, and those heavy inasted, are a continuai burden upon the docks and arsenals : while the ships of the oid establishment, as the Tcirrible, Salurn, Zealous, Queon, and such whose sides fall in, are most to bedependod on in vvinter for service. — Ibid., vol. II, pp. 310-311 : àBlackett, feb. 18, 1809 : I was Ihen an my vvay to Naplos wilh my ship in u very ricketty and bad condition, fronj an ill-judged expcrinieiit which the Surveyors of theNavy were making, in the modo of securiag the vesscls .... \Vr hâve now replaced al) the coppor bolts with iron ones ....

2. Quarlcrly Review, article cité (vol. VIII, p. .32). — Cf. Brenton, Life of Saint Vincenl, vol. II, p. 234.

3. Cf. Brenton, Naval llistory, vol. 1, pp. 1.5-6 : The Phœnix (espagnol), of 80 guns, laken by Sir George Rodney, in the year 1780, and called the Gibraltar, was supposod lo bave been llfly years old at llu; lime of her capture. She was built at fhe Havannah of ttolid mahogany; and in 1810 she was cruisiiitr in lin- Imy as an elTcctivc ship.