Ivimey, Hist. of the Baplists, voL IV, p

2. J. Waddington, Congregational History, 1800-1850, pp. 110 sqq. ; et pour la suite de l'histoire de cette association, pp. 123 sqq. — William Urwick, Nonconformity in the County... of Chester, p. 65. — Congregational Magazine, 1841, Supplément, new séries, vol. V, pp. 926 sqq.

encowagemeni and support of itinérant preaching ^ Dès 1784, ils avaient constitué, sous le nom de Baptist Case Committee, un bureau central, pour faciliter, dans tout le royaume, la construction d'églises de la dénomination -. En 1816, ils vont fonder une beneficiary society for tfie relief of superannuated Baptist Ministers ^ En 1812, ils font un pas plus décisif. Après des négociations difficiles, soixante églises forment une « Union Baptiste », qui couvre le royaume entier*; et, bien qu'il s'en faille de dix-huit ans encore que les Gongrégationalistes constituent une fédération du même genre, déjà les négociations préparatoires ont été engagées^. Sans doute il ne s'agit que d'union « volontaire » ; les églises particulières restent toujours libres d'adhérer ou de ne pas adhérer; les Associations n'ont pas le pouvoir de lier, par des décisions prises à la majorité des voix, les églises locales. Il n'en est pas moins vrai que, pour faire concurrence aux méthodistes, les Gongrégationalistes et les Baptistes se laissent gagner par un zèle d'organisation qu'ils avaient jusqu'à présent ignoré. Il ne se rallient pas au type connexionaliste de l'organisation wesleyenne; mais ils tendent à adopter un type d'organisation voisin du vieux type presbytérien ^ ou calviniste, voisin du type des sectes wesleyennes dissidentes, dont nous avons parlé plus haut.

Enfin les progrès du méthodisme tendent, pour les raisons mêmes que nous avons dites, à rendre les protestants dissidents plus conservateurs en politique. Ils deviennent moins passionnés pour la dispute théologique, et par suite moins raisonneurs. Leurs préjugés autono-

1. Ivimey, Hist. of the Englisk Baptisis, vol. IV, pp. 67, 68. — Voir les statuts de la société centrale, Baplist Annual Rcgistcr, 1797, p, 465.