Geo. lil, c. 15.-), s. M

3. m (ion. m, c. 1")5, H. i3. — Sur les circonstance-s qui ont accompagne le vole de In partie religieuse de la nouvelle CharU; d'Incor|)oration, voir surtout Life of Wilberforce, vol. IV, pp. W sqr|.; pp. 100 sqq. — Dans les Parliamenlary Debates, le compte rendu dos séance» est visiblement superficiel et incomplet.

envoyé aux Indes, Middleton, est tout naturellement un homme de la « Haute Église « ; mais il a la sagesse d'adopter une attitude conciliante à l'égard des missionnaires et des chapelains évangéliques, et gouverne son diocèse à leur entière satisfaction.

Ainsi, même quand il s'agit de transformer LA REFORME DES ., . ,. j „^- ,. ^ .. ,

MOFITR^ 1 organisation de 1 Eglise anglicane, le parti

évangélique, malgré la résistance que lui oppose la grande majorité du clergé anglican, toujours prend l'offensive, fréquemment remporte l'avantage. Il en est de même, à plus forte raison, quand il s'agit non de réformer l'Église, mais d'exercer une action sur les mœurs de la nation prise dans son ensemble. On peut même soutenir qu'à certains égards la situation incertaine où se trouve le parti évangélique, placé aux confins du Nonconformisme et de l'Église Établie, rend plus étendu son cercle d'action. Hors de l'Église Établie, il apporte son appui aux méthodistes et aux Dissenters piétistes, les protège contre les dédains ou les attaques du clergé officiel. Pendant ce temps il exerce directement, sur les classes dirigeantes, une influence analogue à celle que les groupements méthodistes exercent sur les masses. L'Angleterre avait eu, au xviii' siècle, une aristocratie et une haute bourgeoisie très libres de ton, de pensée et de mœurs, cyniques, frondeuses, républicaines. Isaac Milner, écrivant en 1794, s'en déclarait encore scandalisé : « Les basses classes seules respectent la Bible; les grands et les gens haut placés ont, dans toute l'Europe, oublié qu'ils ont des âmes^ ». Mais la Révolution française enseigne aux membres de la gentry et de la haute bourgeoisie quels périls ils peuvent faire courir à l'ordre social dont ils sont les principaux bénéficiaires s'ils continuent à parler légèrement des choses sacrées : elle est un argument que les évangéliques invoquent avec succès à l'appui de leur propagande.

Un aristocrate, même s'il n'a pas la foi qui justifie, la respecte chez les autres, l'encourage chez les pauvres, comme la plus sûre garantie, sinon du salut personnel, tout au moins de la paix publique. Les noms de Voltaire, de Rousseau, sont devenus des objets d'épouvante. « Il faut, écrit le Times quand pour la deuxième fois les Alliés entrent dans Paris, réduire en poussière la statue de l'infâme Voltaire ^ » ; et lord Exeter, il y a quelques années, au temps où régnait la panique, où tout le monde redoutait l'imminente invasion française, a fait, dans