DESCRIPTION DES ÉDIFICES DU GRAND TEMPLE DE MEXICO

La cour de ce temple était très vaste; on peut l’évaluer à une superficie carrée de vingt brasses de côté. Elle était dallée partout et elle renfermait dans son enceinte un grand nombre d’édifices et de tours. Celles-ci étaient de différentes hauteurs et chacune d’elles était dédiée à une divinité particulière. La principale entre toutes et la plus élevée était placée au milieu et dédiée au dieu Uitzilopochtli^ Tlacauepan Cuexcotzin. Cette tour était divisée au sommet, de manière à simuler deux tours séparées, au haut desquelles se trouvaient deux chapelles ou autels. Chacune d’elles avait sa toiture distincte et se terminait par des devises particulières. Dans l’une, qui était la principale, se trouvait la statue de Uitzilopochtli, appelée en d’autres termes llhuicall xoxoiihqui et dans l’autre l’image dn dieu Tlaloc. Devant chacune d’elles s’élevait une pierre arrondie en forme de billot, qu’on appelait techcatl, sur laquelle on tuait ceux qui étaient sacrifiés en l’honneur du dieu. Du haut de la pierre jusqu’en bas existait un ruisseau formé par le sang de ceux qui y étaient sacrifiés. La même chose se voyait devant toutes les autres tours. Celles-ci avaient leurs façades tournées vers l’occident et l’on y montait par un escalier étroit, droit et raide.

Le deuxième temple principal était celui des dieux de la pluie qui s’appelaient Tlaloque. Le temple lui -même portait le nom d’Epcoatl-, On y jeûnait et faisait pénitence pendant quarante jours avant la fêle en l’honneur de ces dieux. Lorsque le jeûne était fini, on faisait subir leurs punitions aux ministres des idoles qui avaient fait quelque faute dans le service de leur culte pendant toute l’année. On le¿ châtiait dans des marécages d’eau et de boue en les y plongeant. Après avoir reçu la punition, les coupables se lavaient, et l’on faisait un areyto en portant à la main des tiges de maïs en guise de bourdons. Tous les gens du peuple dansaient aussi dans les rues. Cette fête s’ajipelait la fête de la mazamorra qui porte le nom à'etzalli. Quand elle était terminée, on tuait des captifs en l’honneur des dieux Tlaloque.

Le troisième temple s’appelait Macuilcalli^ ou Macuilquiauitl. On y sacrifiait les espions de l’ennemi, qui avaient été pris dans les guerres contre les guerriers de Uexotzinco, de Tlaxcala, etc. Quant à ceux qui se hasardaient à porter leur espionnage dans la ville même de Mexico, on les prenait aussitôt qu’ils étaient surpris et on les amenait