CHAPITRE XIV

COMME üUOl TOUS LES PAGES DE QuetzalcOUtl MOURUKENT DE FROID AU PASSAGE DES DEUX SIERRAS ENTRE LE VOLCAN ET LA SIERRA NEVADA, ET DE QUELQUES AUTRES DE SES AVENTURES.

Tandis qu’il continuait sa route, Quetzalcoatl^ un peu plus loin, passait entre le volcan et la Sierra Nevada, lorsque tous ses pages, qui étaient des bossus et des nains, moururent de froid en l’accompagnant. Il regretta beaucoup ce malheur et ce fut en pleui’ant tristement et en mêlant ses pleurs à des chants lugubres, qu’il porta scs regards au loin sur la sierra nevada appelée PoyauhtecalQ qui se trouve située près de Tecamachalco L II poursuivit ensuite sa route à travers les pays et les villes, laissant partout sur les sierras et les chemins des signes de son passage. On raconte aussi que Quelzalcoatl, pris d’une humeur folâtre, sur une sierra, s’assit à son sommet et s’y laissa glisser jusqu’à la base. Il agissait ainsi, du reste, bien souvent. On dit encore qu’en un autre lieu , il fit faire un jeu de paume, au moyen de pierres placées en carré , qui s’appelle tlachtli. 11 traça, au milieu du jeu, une raie qu’on nomme tlecotl, et là où la

1. De cozcali ou citzcali, bijou, pierre précieuse, et apan, dans l’eau; de là, serait venu sans doute Coaapan, dont la composition semblerait indiquer une autre étymologie. Voyez la note 3 de la page 218.

2. « Lieu où l’on dort étendu » ; de cochi, dormir, et onoc, être couché avec can, suffixe de noms de lieu.

3. « Dans la mâchoire [camachalli) de quelqu'un {te} », avec le suffixe co.

HISTOIRE DES CHOSES

raie fut marquée, la sierra se fendit à une grande profondeur. En un autre lieu, il lança, sur le tronc d’un arbre appelé poc/ioi/*, une flèche qui était elle-même un arbre du même nom. Le premier fut traversé par le second et, de cette manière, une croix se forma. On prétend aussi que Quetzalcoatl fit édifier sous la terre des maisons appelées Micllancalco^. Et il fit placer une pierre très volumineuse, d’une telle façon que l’on put la mouvoir avec le petit doigt, tandis que, naturellement, si plusieurs hommes se réunissent pour la mettre en mouvement, elle reste immobile, quelque soit le nombre de ceux qui la poussent. Il y a bien d’autres choses mémorables que Quetzalcoatl fit en plusieurs lieux habités; et, au surplus, il donna des noms aux sierras, aux bois et aux localités. Quand il arriva aux rivages de la mer, il fit construire un radeau appelé coatlapechtli \ a\cc des couleuvres. Il s’y assit comme dans une barque et il s’en fut par mer en naviguant, ün n’a jamais su comment et de quelle façon il arriva à Tlapallan.

1. [nombax ceiba), en espagnol pochote. Grand arbre dont le suc des racines était, selon Hernandez, employé comme fébrifuge. H fournit un excellent bois de construction.

2. De micllan, intérieur de la terre, et calii, maison, avec co, suflixe de noms de lieu.