LES IVROGNES

Le second jour de ce signe s’appelait orne tochtli. On disait que ([uiconque y naissait devrait être ivrogne, enclin à la boisson, ne se liréoccupant jamais de chercher autre chose que du vin. Il le boirait le malin à son réveil; il n’aspirerait qu’à s'enivrer et i! s’en irait vaguant, pris de vin, tout le jour. Il en boirait à jeûn et à peine ferait-il jour qu’il gagnerait les tavernes demandant en grâce qu’on lui donnât à boire. Ces gens-là n’ont do repos qu’en buvant. Ils ne se dégoûtent nullement si le vin est mêlé de lie, ni même lorsqu’il y a des mouches et d’autres saletés, et cela ne leur fait aucun mal. S’ils n’ont pas de quoi en acheter, ils vendent leurs mantas et leurs' maxtli pour s’en procurer, et tombent ainsi dans la pauvreté. Ils ne peuvent s’en priver; ils ne savent pas passer un seul jour sans être ivres; ils s’en vont tombant, le visage rubicond, pleins de poussière, sales, les cheveux hérissés et en désordre. Ils ont beau tomber, se blesser, s’aplatir le nez, ils ne se lavent jamais la ligure, ils s’abîment les jambes, les genoux, se fracturent pieds et mains, etc.; cela ne leur fait rien. Pleins de bosses et de blessures à force de tomber, quand ils sont ivres, ils n’y font nulle attention. Leurs mains tremblent, ils parlent sans savoir ce qu’ils disent ; ils adressent aux autres des paroles injurieuses et insolentes en les diffamant, en criant, en beuglant et se vantant d’être des braves. Ils dansent, ils chantent à tue-tête, ne faisant cas de personne ; rien ne les intimide; ils lancent des pierres et tout ce qui leur tombe sous la main, troublent tout le monde et embarrassent la circulation des passants dans les rues. Ils ruinent leurs enfants qui ont pour d’eux et s’enfuient à leur approche. Ils ne rentrent point se coucher tranquillement, mais ils vont et viennent jusqu’à ce qu’ils tombent de lassitude. 11 ne leur passe nullement par l’esprit de savoir ce qui sera nécessaire dans leur domicile pour faire du feu et autres choses indispensables. Ils n’ont pas d’autre idée que de s’enivrer; aussi leurs maisons sont-elles toujours sales et pleines d’ordures, de poussière et de salpêtre; car il n’y a personne pour les balayer et allumer le loyer. On no voit chez Pivrogne que ténèbres el pauvreté. 11 n’y couche pap ; il \a dormir ailleurs. 11 ne pense qu’au cabaret, et quand il n’a pliis

de vin et qu’il n’en boit pas, il s’afflige, devient triste, court çà et là à la recherche de sa boisson. Lorsqu’au milieu de ce va-et-vient il arrive à entrer dans des maisons où se trouvent déjà des ivrognes en train de boire, il se réjouit grandement, son cœur se repose, il s’asseoit, devient allègre avec ses camarades et ne songe plus à sortir de là. Si l’on vient l’inviter à aller boire quelque part, il se lève en grande hâte et il y va en courant, car il est sans vergogne et ne se préoccupe plus de personne. Aussi est-il méprisé de tout le monde pour s’ôtre couvert publiquement d’infamie. On n’éprouve pour lui que du dégoût et de la répulsion. Personne ne veut de sa conversation, car il humilie tous ses amis. Quand il arrive au milieu d’un groupe, tout le monde s’enfuit et on le laisse seul, car il est devenu véritablement l’ennemi de ses amis. On dit, du reste, que son malheur n’a plus de remède, à cause du signe sous lequel il est né. Tout le monde en désespère et l’on croit qu’il finira sa vie en se noyant dans quelque ruisseau ou lagune, ou en tombant dans le fond d’un ravin; ou peut-être des voleurs de grands chemins lui enlèveront-ils tout ce qu’il possède et l’abandonneront-ils quelque part dans une nudité complète.

En sus de tout cela, l’ivrogne fait beaucoup d’autres choses honteuses ; il se mêle aux femmes mariées, il pille ce qui ne lui appartient pas, il escalade des clôtures, il viole des jeunes filles ou il folâtre avec

elles Or, tout cela, il ne le fait que parce qu’il est ivre et qu’il n’a

plus sa raison. Le matin en se levant il a la figure enflée et hideuse, n’ayant plus forme humaine, et il passe son temps à criailler. Si celui qui s’enivre n’en a pas une grande habitude, le vin lui fait mal; ses yeux s’irritent, sa tête devient malade et il ne peut pas se lever; il dort tout le jour, il n’a plus faim ; la vue de l’aliment lui répugne et c’est avec difficulté qu’il revient à lui.