CHAPITRE IX

CE CHAPITRE TRAITE d’uNE DÉESSE APPELÉE TzapotlatenaU.

Cette déesse qui s’appelait Tzapotlatenan\ parce qu’elle était née à Tzapotlan, portait aussi le nom de Mère de Tzapotlan parce qu’elle fut la première à inventer la substance connue sous la dénomination de uxitl \ sorte d’huile qu’on retire artificiellement de la résine du pin et qui est utilisée pour la guérison de beaucoup de maladies. Elle est bonne d’abord contre une espèce de bubas ou de rogne qui vient à la tête et qu’on appelle quaxocociuiztli *. Cette substance est efficace encore contre une autre maladie qui attaque la tête, en forme de

1. Gomme brune ou caoutchouc, dont on faisait principalement des balles pour jouer.

2. En langue nahuatl, cactli. Le lecteur rencontrera plusieurs fois ce mot cotaras dont Sahagun donne lui-même ici la signification et que nous maintiendrons partout dans son originalité. 11 voudra bien se le rappeler.

3. « La mère des gens de Tzapotlan » ; de Tzapotlan et nantli, mère ; en composition nonan, forme révérentielle nonantzin, ma mère, etc. Tzapotlan ou Çapotlan est une ville située dans le pays de Jalisco, où vient en abondance la sapotille (çapotl); la postposition lian, auprès, sert de suffixe à un grand nombre de noms de lieu.

4. Ou oxül, sorte de térébenthine qui servait à composer des onguents.

5. De quaitl, tête, et xocociuizlli, agacement ; substantif verbal tiré de xocociui, avoir les dents agacées.

HISTOIRE DÉS CHOSES

bubas aussi, qui s’appelle chaquachiciuiztli^ , et pour guérir la teigne du cuir chevelu. Elle était bonne encore pour combattre l’enrouement, ainsi que les gerçures des pieds et des lèvres, non moins que certaines dartres qui viennent à la figure et aux mains. Elle était utile enfin contre la dartre rongeante et beaucoup d’autres maladies. Comme ce fut cette femme qui trouva cette huile la première, on l’inscrivit au nombre des déesses, et l’habitude de lui faire des fêtes et des sacrifices s’établit parmi ceux qui élaborent et vendent cette substance appelée uxUl.