CHAPITRE XLII

DE QUELQUES ÉNIGMES d’ENFANïS EN USAGE CHEZ LES .MEXICAINS.

Qu'est-ce qu’une écuelle bleue parsemée de maïs cuits appelés momochtli? — C’est le ciel qui est parsemé d’étoiles.

QiC est-ce que c’est qu’une chose qui va par un vallon, traînant ses boyaux? — C’est l’aiguitle quand on coud et qu’elle traîne son fil.

Qn’est-ce que c’est qu'un teponaztli en pierre précieuse entourée de chair vive? — C’est le pendant d’oreille en pierre qui est mis dans le trou de l’oreille.

Qu’est-ce que c'est que dix pierres qu'on jjorte sur soi? — Ce sont les ongles qui sont sur les doigts.

Qii’est ce que c’est que la chose que l’on prend sur une montagne noire et qui se tue sur un tapis blanc? — C’est le pou qu’on prend sur la tète et que l’on tue sur l’ongle.

Qu’est-ce que c’est qu’un roseau vide qui chante? — C’est la saquebute (instrument (pie les Espagnols apportèrent en Amérique).

Qu'est-ce que c’est qu’un négrillon qui écrit avec du verre fm? — Ce sont les petits escargots noirs qui, en marchant, laissent derrière eux une bave vitrée.

Qu’est-ce que c’est qu’une chose qui, 'partout, se courbe au-dessus de nous? — Ce sont les panaches du maïs qui se courbent quand ils se sèchent.

Qu’est-ce que c’est qu’une monstrueuse vieille qui mange et ronge sous terre? — C’est la taupe.

Qu’est-ce que c’est qu’une petite chose en argent attachée par un fU châtain? — C’est la lente qui est comme attachée aux cheveux.

Qu’est-ce que c’est qu’un miroir dans une maison faite en branches de sapin? — C’est l’œil dont les sourcils sont comme des branches de

pin.

Qu’est-ce que c'est qu’un monticide comme un coteau et qui coule en dedans? — C’est le nez.

Qu’est-ce que c’est qu’une chose qui moud avec des morceaux d’obsidienne ayant un morceau de cuir blanc couché, le tout entouré de chair?

— C’est la bouche qui a les dents pour mâcher et la langue couchée au milieu ; la chair qui l’enferme, ce sont les lèvres.

Qu’est-ce que c'est qu’une vieille qui a des cheveux de foin blanc et qui est près de la porte de la maison? — C’est la meule de maïs.

Qu’est-ce que c’est qu’une chose qui dit : Saute, et je sauterai? — C’est la main du teponaztli, qui sert à le battre.

Qu’est-ce (jue c’est qu’une pierre blanche d’on sortent des ptames vertes?

— C’est l’oignon.

Qu’est-ce <¡ue c’est (¡u’une chose qui a des cheveux blancs jusqu’à la pointe et qui fórmenles plumes vertes? — C’est encore l’oignon.

Qu est-ce que c’est qu’une chose dans laquelle nous entrons par trois portes et d’où nous sortons par une seide? — C’est la chemise.

Qu’est-ce que c’est qu’une chose qui crie quand on lui' gratte les côtes?

— C’est l’os dont on fait usage dans les areytos en manière de tambour de basque.

Qu’est-ce que c’est qu’une chose qui va au bois en tirant la langue? — C’est la hache.

Qu’est-ce que c’est que ce fripon à tête de pot-au-feu qui s'appuie sur l’ azotea? — C’est l’échelle que l’on place pour monter à la terrasse de la maison.

Qu’est-ce que c’est que cette chose qui marche devant en plumes rouges, et les corbeaux suivent après? — C’est l’incendie des savanes.

Qu’est-ce que c'est qu’une chose qui a des sandales de pierre et s’élève à la porte du logis? — Ce sont les piliers latéraux de la porte.

Qu’est-ce que c’est qu’une pierre rougeâtre qui saute? — C’est la puce.

HISTOIRE DES CHOSES

Qu’est-ce que c’est qu’une chose cjui s’en va par les vallons, battant de la paume de ses mains comme la femme qui fait des tortillas? — C’est le papillon qui vole.