CHAPITRE XXXI

COMME QUOI LES ÉLUS ÉTAIENT HABILLES EN PÉNITENTS ET CONDUITS A LA MAISON

DE Uitzilopochtli.

Le jour choisi parmi les fortunés étant venu, les grands satrapes allaient chercher le roi élu et les autres personnages. Ils les conduisaient nus au temple de Uitzilopochtli. C’était devant ce temple qu’on vêtait le roi à la manière des satrapes qui offrent l’encens aux dieux, c’est-à-dire d’une jaquette d’un vert foncé sur laquelle étaient peints des ossements de mort et qui avait la forme d’un uipilli de femme; on l’appelait xicolli. On lui pendait derrière le dos une petite calebasse pleine de tabac avec des glands d’un vert foncé. Une étoffe verte sur laquelle étaient peints des ossements s’atta-

1. c’est-à-dire ; qui prennent soin {lequiua) des ennemis [yaotl) ou de la guerre {yaoyoll).

2. » Ceux qui ont les cheveux tombant en touffe sur les oreilles » ; singulier papaua, formé du substantif papatii, chevelure longue et en désordre.

HISTOIRE DES CHOSES

chait à sa tète et tombait devant son visage. On lui mettait à la main gauche une bourse pleine de copal ou d’encens blanc et faite de la même étoffe sur laquelle des ossements étaient représentés. On lui chaussait des sandales vertes et on lui plaçait à la main droite un encensoir de la forme habituelle, bariolé de têtes de morts. Au bout de son manche pendaient des papiers faisant fonction de glands. Les satrapes le prenaient alors et le faisaient monter par les degrés du temple jusqu’à ce qu’on arrivât à la statue de Uitzilopochlli. Là, le l’oi prenait de l’encens, le projetait sur la braise dont l’encensoir était muni et il encensait la statue, sans cesser d’avoir le visage couvert du voile dont nous avons parlé. Tout le peuple assemblé regardait d’en bas le nouveau roi encenser l’idole et les ministres du temple soufflaient dans leurs cornets et jouaient d’autres instruments pendant cet instant de la cérémonie. Les autres élus faisaient de même. On les habillait d’une égale façon et on les conduisait offrir l’encens après le roi. Leurs vêtements étaient noirs et couverts de peintures représentant des ossements.