De tell, pierre, et matlatl, filet

provenait de ce qu’ils ceignaient leurs têtes avec la fronde. Qua est l’abrégé de quaitl qui veut dire tète, et ia, pour tematlatl, qui veut dire fronde. D’où il suit que quatlatl désigne un homme portant sa tète enguirlandée d’une fronde. Une autre interprétation lui ferait signifier un homme à tête de pierre. Gomme il fait grand froid dans leur pays appelé Mallutzinco, ces quaquata sont ordinairement très forts et très résistants à la fatigue. L’habitude qu’ils avaient de faire usage de la fronde et d’en atteindre fort loin leur but les rendait très hardis et fort résolus ; aussi étaient-ils craints en temps de paix comme en temps de guerre. On avait la coutume de dire, en façon d’injure, de celui qui était peu estimé : « Il a l’air d’un quata », c’est-à-dire d’un impertinent et d’un mal élevé. C’est pour cela que, lorsque le vin leur montait à la tête et leur faisait perdre la raison, cette boisson était appelée quatlatl, comme pour signifier que le vin rendait l’homme méprisable et sans cervelle.

Ce qui les a fait appeler Toluca et Tolucatl au singulier, c’est que dans le pays de Toluca se trouve une sierra du nom de Tolutzin on Tolutepetl, de laquelle les Toluca tirent leur nom. Ils prétendent eux-mêmes s’appeler ainsi du nom de leur ville qui est Toluca. On peut dire encore qu’ils s’appellent de la sorte à cause du tollin, espèce de jonc dont on fait des petlatl; car on s’adonne beaucoup à ce travail dans cette localité. Ces Toluca, autrement dit Mallalzinca, ne parlaient point la langue mexicaine, mais une autre différente qui est fort obscure. La vérité est cependant qu’il y a parmi eux des Nahua et des Mexicains, mais leur langue propre possède la lettre r. Leur pays produit seulement du maïs, des haricots et une graine comestible appelée uauhtli. Il n’y a ni sel ni piment. Leur manger habituel se compose de tamales et de haricots, leur boisson est la mazamorra appelée xocoatolli ‘. Ils font aussi du maïs torréfié qui, sous le nom de momochtli, imite parfaitement une fleur très blanche. Leurs vêtements étaient faits d’étoffes de maguey. Ils étaient partisans des maléfices et faisaient usage de sorcelleries.

Leur idole s’appelait Coltzin-, Ils Thonoraient et fêtaient de différentes manières. Quand ils lui faisaient une fête, ils contribuaient seuls, à l’exclusion des Mexicains et des Tepaneca. Quand ils sacrifiaient quelqu’un, ils tordaient et serraient la victime dans un filet, de telle façon que les os des bras et des jambes sortaient à travers les mailles. Ils répandaient du sang devant l’idole. Leur principale qualité provenait de ce qu’ils étaient très attentifs à bien travailler leurs terres, très forts et très résistants sous le poids de charges considérables. Ils avaient l’habitude de se baigner tous les malins.

§ 7. ~ Des Ocuilteca, Maçaoaque et Totonoca.

Les gens qu’on appelle Ocuilteca vivent dans le district de Toluca sur des terrains qui leur appartiennent. Ils ont les mêmes mœurs et coutumes que ceux de Toluca, quoiqu’ils parlent une langue différente. Ils faisaient grandement usage de maléfices et de sorcelleries.