De üicuinlli, chien, et quani, mangeur

demande l’assistance de trois' ou quatre de ses camarades pour mieux le terrifier, et il joue ce tour indifféremment de jour ou de nuit.

Ce quadrupède a quelques qualités recommandables, entre autres celle d’être reconnaissant. De nos jours il arriva un fait digne d’être conté, à propos d’un individu de cette espèce. Un voyageur faisant route aperçut un de ces animaux qui lui faisait signe avec sa patte pour qu’il s’approchât de lui. Tout surpris de cela, il se décida à s’en approcher et, quand il en fut à peu de distance, il vit un serpent entortillé à son cou, la tête sous son aisselle et le serrant avec violence. C’était l’espèce qu’on appelle cincoatl'. Le voyageur témoin de ce spectacle se dit à lui-même : « Auquel des deux donnerai-je mon aide? » Et il se détermina à secourir le quadrupède. 11 prit une houssine et en porta des coups à la couleuvre qui défit ses replis, tomba à terre et s’en alla se cacher sous l’herbe. Le quadrupède prit également la fuite. Peu de temps après, il se retrouva sur les pas du voyageur dans un champ de maïs. Il portait à la gueule deux coqs saisis par le cou, qu’il plaça devant l’homme qui venait de le délivrer du serpent, en lui faisant un signe qui paraissait lui dire de les prendre. Il se plaça ensuite derrière lui et se mit à le suivre jusqu’à ce qu’il fût arrivé à sa maison. S’en étant assuré, il alla chercher une poule et l’apporta à son domicile ; il y porta un coq deux jours plus tard.

Ce quadrupède mange de la chair crue, des épis de maïs secs et verts, des tiges de cannes, des poules, du pain et du miel. On le prend au piège, au panneau ou au lacet. On lui lance aussi des flèches et on le prend sur les magueys lorsqu’il va y boire la sève.

Il y a dans le pays un autre animal de cette espèce qu’on appelle cuitlachcoyotl *. Il ressemble en tout au précédent, si ce n’est qu’il a le poil de l’ours. Sa nuque est grosse et très poilue. Son poitrail a des touffes de poils qui se répètent sur sa face et la rendent effrayante.

Il existe encore un autre quadrupède de la même espèce qu’on nomme azcacoyoll Il a les propriétés des précédents et, en outre, il est dans l’habitude de s’asseoir sur les fourmilières; c’est même ce qui lui a fait donner le nom à'azcacoyoil. Quand il hurle la nuit, il pousse alternativement et presque en même temps des sons graves et aigus.

Un autre de cette espèce est appelé tlalcoyotl *. Il a les caractères des précédents, mais il n’habite pas comme eux les montagnes; il s’établit près des habitations. Quelques personnes le prennent pour un renard. Il mange des poules, des fruits, des épis de ma'ïs, des bêtes mortes et des reptiles.

11 existe un autre quadrupède qu’on nomme ocotochtli^ qui habite les bois et vit au milieu des rochers. Il a le corps rondelet et la taille d’un chien basset. Son poil est gris sur le dos et blanc sous le ventre avec de petites taches noires clairsemées. Il a. la tête ronde et les oreilles petites comme le chat.