Marte. Le mot est formé de ocotl, pin, et tochtli, lapin

HISTOIRE DES CHOSES

le visage arrondi, le museau court, la langue rude comme armée d’épines, 1 hurlement aigu, en fausset. Il est très agile; on dirait qu’il vole en sautant. Cet animal a la singulière propriété de se livrer à la chasse pour donner à manger à d’autres bêtes. Il chasse l’homme, le cerf ou d’autres animaux. Lorsqu’il voit arriver sa proie, il se cache derrière un arbre et, quand elle est à sa portée, il l’attaque et lui passe la langue sur les yeux. Or, cette langue est si venimeuse qu’elle cause la mort aussitôt qu’elle touche. A peine l’homme ou la bête qui en est victime est-il tombé, qu’il le couvre avec de l’herbe et monte au haut d’un arbre d’où il se met à pousser des hurlements qui s’entendent au loin. A ce cri, les bêles féroces, comme tigre, lion, etc., comprenant qu’on les convie à un repas, accourent en toute hâte à l'endroit où se trouve Vocotochtli, aperçoivent la proie, en sucent d’abord le sang, la mettent en pièces et la dévorent pendant que Vocotochtli les regarde se repaître. Quand le repas est fini, il s’approche et mange les restes. On dit qu’il en agit ainsi parce que sa langue est tellement venimeuse que, s’il mangeait cette chair le premier, il l’empoisonnerait et causerait la mort des bêtes qui en mangeraient après lui.

Il y a une autre petite bête qu’on appelle oztoa '. On lui donne ce nom, parce qu’il habite toujours dans des cavernes et y élève ses fils. Il est petit ; son museau ressemble à celui d’un porc; il a le poil luisant et un peu rude. Il est de couleur foncée. Il se nourrit de rats, d’écureuils et de lapins.

Il y a une autre petite bête qu’on appelle mapachtli, ciuatlamacazqui et tlamaton *, ce qui signifie petite vieille. Sa main et ses pieds ressemblent à ceux de l’homme. Il ruine les plants de maïs vert en en mangeant. Il monte sur les arbres et se nourrit de leurs fruits. Il boit la sève des magueys. Il habite dans des cavernes, sur les montagnes, dans les précipices et même au milieu des plantes aquatiques. Pendant l’hiver, lorsqu’il n’y a ni fruits ni maïs, il mange des rats et des reptiles. Tantôt il marche sur ses pieds de derrière comme l’homme et tantôt à quatre pattes comme les animaux. Il pille tout ce qu’il trouve, car il est voleur par nature. Comme d’ailleurs il a des mains semblables à celles de l’homme, on l’appelle mapachtli. Il est bas détaillé et rondelet. Il a le poil long, la queue dure, allongée et poilue comme le renard. Sa tête est grosse, ses oreilles petites, son museau allongé, fin et foncé; son corps gris et poilu.

Il y a un autre petit animal qu’on appelle peçotli. Il ressemble au précédent; mais il en diffère en ceci qu’il n’a plus des extrémités humaines, mais des pattes d’animal. Sa couleur est foncée. On l’appellepeçofK, c’est-à-dire glouton, parce qu’il mange de tout sans jamais se rassasier. Aussi a-t-on pris l’habitude d’appeler peçoll l’individu qui mange beaucoup et qui, n’étant jamais rassasié, rumine sans cesse et est toujours prêt à se précipiter sur tout ce qui lui paraît bon.

11 y a une autre bête qu’on nomme coyametl ou quauhcoyamell‘. Elle ressemble beaucoup au porc de Castille; certaines personnes disent même que c’en est