De mixcoall, tourbillon, ellquauhili, aigle

HISTOIRE DES CHOSES

avec ses serres. Se persuadant que c’est l’homme qu’il tient, il l’emporte fort haut dans les airs, le laisse tomber et le suit dans sa chute en déchargeant sur lui des coups d’ailes. Pendant ce temps le chasseur lui prend ses petits et disparaît avec eux. Tous les aigles se nourrissent de la chair provenant de leur chasse et jamais d’une autre.

Il y a un autre oiseau qui est de la famille des aigles et leur ressemble. Il est gris ; les plumes de ses ailes et son bec sont recourbés.

Il y a un oiseau qu’on appelle oactli; il ressemble à celui qui porte le nom de cozcaquauhtli. Il a des manières de crier qui sont de bon ou de mauvais augure. Quelquefois il dit et répète souvent yeccan, yeccan. Quand il rit il fait : a, O, a, et cela, surtout, quand il se voit en présence de son manger.

Il y a dans ce pays des oiseaux que l’on appelle communément awros ’ . Ils sont noirs et leur tête est laide. Ils vont par troupes et se tiennent généralement deux à deux. Ils mangent de la charogne. On les voit partout et ils assiègent les villes et les villages.

Il y a aussi des hiboux semblables à ceux d’Espagne et qui crient comme eux. On voit également dans ce pays des chats-huants comme en Espagne et qu’on nomme mecatecolotl *. Ily a aussi des corbeaux comme les nôtres. On les appelle calotl ou calli ou cacalli. On y voit également des corbeaux marins ou aquatiques comme ceux d’Espagne.

Il y a dans ce pays un oiseau qu’on appelle pipixcan. Il est blanc, de la taille d’une palombe et il vole très haut. Il se reproduit vers les terres maritimes et il vient par ici à l’époque de la récolte du maïs. On voit égalemeñt dans ce pays des éperviers semblables à ceux d’Espagne, fort bons chasseurs, qu’on appelle tlotli ; ainsi que des autours, pareils aux nôtres, qui chassent des lapins et qu’on appelle tloquauhtli Des sacres se mêlent aux précédents.

Il y a dans le pays une espèce de faucon qui va par paire, mâle et femelle. La femelle est plus grande et chasse mieux. Elle n’a pas pour habitude de poursuivre sa proie à coups d’ailes, mais de la prendre avec ses serres et de boire le sang par une ouverture faite à la gorge. Lorsque ce faucon veut manger la chair de l’oiseau dont il s’est emparé, il plume tout d’abord le point par lequel il doit l’entamer.

On voit ici des crécerelles comme celles d’Europe avec les mêmes couleurs. On y voit aussi des éperviers comme ceux d’Espagne, absolument semblables à ceux-ci par la couleur, la taille et les habitudes.

Il y a donc dans ce pays, comme on vient de voir, des faucons, des autours et des éperviers. Les Espagnols croient même qu’ils sont de meilleure race que les nôtres. Il n’y manque que les gerfauts.

1. Sahagun veut parler ici du vautour qu’on appelle actuellement zopilote, du genre sarcoramphe. Il est très commun au Mexique dont il habite tous les niveaux depuis Vera Cruz jusqu’à Mexico. Il est dans les villes un auxiliaire de la police sanitaire, car i! a l’habitude de se précipiter sur tous les détritus d’animaux dont la décomposition serait un élément d’insalubrité dans les rues. C’est en rendant des services de cette nature qu’il s’est mis à l’abri de toute poursuite indiscrète des chasseurs.

2. Molina donne quammecatecololl et Kingsborough porte çacalecololl.