De ecaii, vent, et coa/i, serpent

‘1. De Izoalli, lacet, et coait, serpent.

:î. V’oyez le § 2 du chapitre I" de ce môme livre, 'i. De mecall, corde, et eoall, serpent.

g 7. — De certains autres serpents monstrueux par leur aspect et leurs

propriétés.

Il y a un autre serpent qu’on appelle xicalcoatl *, c’est-à-dire couleuvre de xicara. Il y en a de grands et de petits. Ils vivent dans l’eau. Quand ils sont parvenus à toute leur croissance, ils portent sur leur dos un dessin naturel formant une xicara nuancée de toutes les couleurs. Lorsque ce serpent veut s’emparer de quelqu’un, il s’approche d’un endroit où passent des voyageurs. Il laisse paraître la xicara à fleur d’eau, comme si elle flottait, et il cache tout son corps au-dessous d’elle. Le passant qui l’aperçoit, pris du désir de s’emparer de la xicara., entre dans l’eau tandis que de son côté la xicara s’enfonce. L’imprudent la suit et arrive ainsi à l’endroit où la profondeur est plus grande. L’eau commence alors à se troubler, des vagues s’y forment et le voyageur s’y noie. On dit que ce serpent est noir et que seulement le ventre est teint de différentes couleurs.

11 existe un autre serpent de taille moyenne rayé de différentes couleurs. Il n’est point venimeux.

Un autre encore fort petit et noirâtre qui n’a point de venin et ne fait aucun mal.

On dit qu’il y a certains serpents qui s’assemblent et s’entortillent en boule, les queues en dedans et les têtes à la surface. Ils roulent en cet état; on appelle cela : gros paquet de couleuvres. Lorsque quelqu’un les surprend, ces serpents se détachent et prennent la fuite en différentes directions.

Il en est un autre de forme ronde comme une pelote. Il est noir comme de Vulli. 11 a une tête et une queue de serpent, qui se détachent de cette rotondité.

Il y a dans ce pays cette espèce de vers que nous appelons cent pieds et qui ressemblent à ceux de Castille. Le texte 7iahuatl de ce livre décrit l’aspect et les propriétés de ces vers ; ce qui est l’occasion de réunir un grand nombre d’expressions en cette langue. On y voit aussi l’énumération des traits et des divers membres de toutes les couleuvres. On les dit grosses, minces, longues, à queue et à tête larges; elles piquent, avalent, glissent, serpentent, rampent sur le sol et chassent comme les chats. Quelques-unes ont des grelots et d’autres n’en ont pas; il en est qui ont des écailles, tandis que d’autres sont lisses, et d’autres encore ont la propriété de s’enrouler autour de leur proie pour la tuer. Elles excitent l’épouvante; elles ont du venin et quelques-unes le crachent sur ceux qu’elles veulent tuer.

g 8. — Des scorpions et d'autres animaux comme sont les araignées.

Il y a dans ce pays des scorpions qui ressemblent à ceux d’Espagne et qui sont venimeux. Ils habitent principalement les terres chaudes où leur venin est plus prononcé. Il y en a qui sont gris, d’autres blanchâtres et d’autres verts. Pour combattre leur piqûre on est dans l’habitude de la sucer et de frotter la partie