SCENE I

SABINE

Prenons parti, mon àme 4, en de telles disgrâces5 Soyons femme d'Horace, ou sœur des Curiaces ; Cessons de partager nos inutiles soins6;

1. Cf. Règle : Je me laissai conduire à cet aimable guide, v. 39, n.

2. * Etudier dans cette réponse à la fois le fond et la l'orme.

Cet aveu de sensibilité qui échappe au vieil Horace est dans J;i vérité et la nature: il est émouvant, comme sont émouvantes les faiblesses des natures fortes.

Et l'expression est à la fois concise et délicate. Il y a une gradation jusqu'à lavant dernier vers, où cet homme qui entrait en méprisant les pleurs des femmes avoue lui-même qu'il « pleure » — et cette gradation se termine par le vers admirable d'héroïsme et de soumission, dont Corneille a peut-être emprunté l'idée a Monchrestien :

Faisons ce qu'il faut faire et leur [aux dieux] laissons le reste, t/fr-ctor — Hi04.) mais à qui il a donné sa forme impérissable et définitive.

3. * Est-il vrai que le monologue de Sabine retarde l'action.

comme disent beaucoup de critiques à la suite de Voltaire?

Notons qu'il était bien dans l'esprit de la tragédie du 17e siècle, qui aime ces analyses- de sentiments d'un personnage par lui-même, quand il se trouve

placé dans une situation critique; et que d'autre part, il laisse au combat le temps de se faire.

* Montrer que le plan est le plan ordinaire des monologues des héros de Corneille : placé entre deux possibilités, le héros commence par parler de celle qui doit triompher dans son cœur ; puis essaye de s'attacher à l'autre, puis revient à la première.

Sabine constate d'abord l'impuissance où elle est de prendre parti (v. 711-719). puis essaye de se rendre forte et de se préparer à saluer la victoire de l'un ou de l'autre (720-739). puis revient à ses premières inquiétudes (739-764).

4. Les personnages de Corneille, et en général du théâtre classique, s'adressent volontiers a leur cime, a leur esprit, à un de leurs sentiments. C'est ainsi qu'Emilie dans Cinna s'adresse à ses propres « désirs de vengeance ». C'est un résultat du spiritualisme et de l'habitude de l'analyse psychologique. — Cf.

Règle : Votre âme murmure, v. 139, n.