Montrer que Curiace se

D'Albe avec mon amour j'accordais la querelle1:

Je soupirais pour vous en combattant pour elle;

Et s'il fallait encor que Ton en vint aux coups,

Je combattrais pour elle en soupirant pour vous2. 270

Oui. malgré les désirs de mon âme charmée3,

Si la guerre durait, je serais dans Tannée4;

C'est la paix qui chez vous me donne un libre accès,

La paix à qui5 nos feux doivent ce beau succès.

CAMILLE

La paix! Et le moyen de croire un tel miracle? 275

JULIE

Camille, pour le moins croyez-en votre oracle6, Et sachons pleinement par quels heureux effets L'heure d'une bataille a produit cette paix.

CURIACE

L'aurait-on jamais cru? Déjà les deux armées, D'une égale chaleur au7 combat animées, 280

Se menaçaient des yeux8, et, marchant iièrement9, N'attendaient, pour donner10, que le commandement,

définit lui-même tout entier dans ce vers.

i. Ce vers renferme une très belle inversion, un très beau sentiment, et il faut en étudier de près la construction et L'expression.

Les deux mots de désunion, Albe et querelle, sont éloignés l'un de l'autre, l'un au début. l'autre a la fin du vers, séparés, comme par une barrière infranchissable, par les mots qui expriment l'amour et la paix : avec mon amour j'accordais. — Et il y a dans le vers une progression montante vers ce mot j'accordais, qui marque le triomphe de l'amour arrivant à rapprocher deux choses si dissemblables, un vrai miracle créé par cet amour.

-'. -' Rechercher dans Corneille ces fréquents balancements d'antithèses qui expriment et réitèrent avec force une affirmationd'honneur devant un adversaire. (Cf. Le Cid, III, 4, etc.)

3. Il faut rendre a charmée, si l'on veut bien comprendre ce \ ers, la force qu'il avait au 17e siè-

cle: «entraînée par un sortilège magique ». Sur la vie des mots, cf. v. -21 \, n. 5.

\. Ainsi après avoir dit ce qu'il est, ce qu'il a été, ce qu'il serait dans L'avenir, Curiace explique à Camille le mot de L'énigme : ce mot, c'est la paix.

* Dégager Le plan de son couplet.

5. A qui = à laquelle. Règle : Au i -■■■ siècle, malgré la règle de

Vaugelas, qui, après une préposition, pouvait se rapporter à un nom de chose :

Des bassesses à qui vous devez la clarté*

(MouÈKR,Femmes8av.,v.i2.')