SYMPATHIES DE L'ESTOMAC AVEC LES ORGANES DE L.1 GENERATION

Les sympathies qui lient l'estomac et les intestins aux organes génitaux sont plus ou moins étroites, plus ou moins sensibles, selon les âges, le tempérament et le sexe.

Dans l'enfance, ces sympathies n'existent pas, puisque les organes génitaux sont à peine ébauchés; ce n'est qu'à partir de l'adolescence qu'ils se manifestent d'une manière très-sensible. L'on a même observé que les affections chroniques de l'estomac retardent les signes de la puberté chez l'un et l'autre sexe. Parmi les adolescents, la funeste habitude des plaisirs solitaires attaque directement les fonctions de la digestion et de la nutrition. Une maigreur plus ou moins prononcée, selon la fréquence des attouchements, frappe les jeunes sujets adonnés à ce vice. Les digestions deviennent de plus ei) plus difficiles, et la consomption pourrait s'ensuivre, si la surveillance paternelle ou ht crainte de la mort

— u\ — ne leur faisait renoncer à cette funeste habitude.

Lorsque, chez les jeunes filles, la puberté s'établit difficilement, il arrive assez fréquemment une perversion de l'appétit, c'est-à-dire le désir de manger des substances qui ne sont point des aliments, telles que de la terre, du plâtre, du suif, du vieux cuir et autres matières semblables. La cause de cette perversion est une affection nerveuse, une névrose de l'estomac. La nutrition ne pouvant s'opérer et devenant insuffisante, ces jeunes filles ne tardent pas à être frappées de chlorose ou pâles couleurs. Rendez à l'estomac sa force première ; rétablissez-le dans ses fonctions normales, et les pâles couleurs s'effaceront.

Pendant la jeunesse et l'âge viril, les excès vénériens retentissent toujours d'une manière fâcheuse sur les organes de la digestion. Lorsque ces excès sont fréquemment renouvelés, il y a une espèce de renvoi de l'estomac aux organes génitaux. Ceux-ci, frappés à leur tour de débilité, restent muets aux excitants les plus énergiques, et la vigueur génitaJe dont on a abusé se convertit en impuissance.

Lorsqu'on arrive à l'âge du déclin, appelé âge critique à cause des orages qui viennent fondre sur l'existence, combien d'affections gastro-intestinales ne compte-t-on pas ! C'est alors que les prédispositions à certaines maladies deviennent causes occasionnelles ; c'est alors que la santé reçoit une atteinte

plus ou moins profonde ; c'est alors que l'exacte observation des règles d'hygiène domestique ou d'hygiène alimentaire est de toute nécessité pour prévenir, modifier ou combattre les tristes maladies qui font l'amertume de cette phase de la vie. La puberté avait ouvert le rôle reproducteur que l'être humain devait remplir, l'âge critique le ferme à tout jamais pour la femme. Une importante fonction s'est éteinte. Or, il devient urgent de prévenir les conséquences, toujours fâcheuses, d'une telle suppression. — Chez l'homme, les causes morbides sont moins apparentes, moins graves peut-être; mais elles n'en existent pas moins ; et l'homme ne saurait se soustraire aux lois qui régissent les êtres vivants. Nous renvoyons le lecteur à notre Hygiène du mariage, où cette grave question est traitée avec les développements qu'elle mérite.

Lorsqu'on réfléchit à l'intime corrélation qui existe entre les divers organes de notre économie et l'appareil digestif, on ne s'étonne plus du rôle important que remplit l'estomac dans le jeu des fonctions vitales. La conclusion de tout ce qui précède peut se résumer dans les préceptes suivants :

Ne jamais abuser des forces de son estomac ; — lui prodiguer tous les soins qu'il exige, en état de santé ou de maladie; — l'écouter et lui accorder ce qu'il demande; le laisser en repos lorsqu'il est fatijpié ; — ne jamais lui donner un travail au-dessus de

ses forces. — Comme la digestion est une fonction éminemment nerveuse, elle est toujours plus ou moins troublée par les passions violentes, l'amour, la haine, la colère, etc.... Ces manifestations violentes sont donc à éviter. — Enfin, lorsque l'estomac est en travail, ne point troubler la digestion par l'ingestion d'aliments ou de boissons stimulantes, ni par un exercice violent, soit physique soit intellectuel. Pendant que la digestion s'opère, l'estomac est un centre vers lequel convergent les forces vitales; la dispersion de ces forces sur un autre point, peut retarder et même arrêter l'important travail de la digestion.