FALSIFICATIONS DU CAFE

Les falsifications du café en grains se rencontrent dans le mélange d'un café avarié avec un café sain. Ainsi, pendant le transport, les cafés qui ont été mouillés et qu'on a ensuite fait sécher ont perdu la plus grande partie de leur matière aromatique. On peut, par un simple essai, reconnaître cette falsification.

Une autre falsification très-rarement usitée, c'est le mélange, à du vrai café, de grains en terre glaise verdâtre, imitant parfaitement la forme des grains de café; ces grains factices, mêlés avec les grains naturels dans la proportion d'un vingtième, éclatent à la torréfaction et démontrent ainsi la fraude.

Les falsifications du café en poudre ou moulu, sont beaucoup plus nombreuses et plus fréquentes ; c'est ordinairement une addition de chicorée torréfiée qui constitue la fraude. Les connaisseurs de café reconnaissent facilement cette fraude au goût; car l'infusion d'un café mélangé de chicorée, n'est plus aussi aromatique ; cette infusion affecte même assez désagréablement le palais. Différents essais ont été proposés pour découvrir cette falsification; mais, n'étant pas à la portée de tout le monde, nous les passerons sous silence, et renverrons le lecteur à l'ouvrage de M. Chevalier sur les falsifications alimentaires.

DE LA CHICOREE.

A une glorieuse époque où toutes les nations de l'Europe s'étaient coalisées contre la France, les arrivais des sucres et des cafés étant devenus très difficiles) le génie français découvrit le sucre de betterave et torréfia la chicorée pour remplacer le café, ou plutôt pour opérer un mélange dont le prix devînt

accessible à toutes les bourses. La saccharification de la betterave fournit toujours la plus grande partie des sucres ; mais la chicorée n'est plus employée que par la classe pauvre, qui semble préférer à la saveur exquise d'une infusion blonde de café, la couleur plus foncée d'un café noirci par la chicorée et d'une âcreté repoussante.

Les chicorées que débite le commerce sont rarement pures ; elles contiennent presque toujours des substances étrangères et quelquefois nuisibles. Pour éclairer le lecteur sur la diversité de ces substances, nous donnerons quelques lignes d'un rapport fait par la commission sanitaire de Londres.

Cette commission a constaté , dans les divers échantillons de chicorée, pris au hasard chez plusieurs marchands, « la présence de sciure de bois d'acajou, de tan épuisé en poudre ; de foie de cheval, également pulvérisé ; de cinabre, d'ocre rouge ; de pois et lentilles torréfiés et réduits en poudre; enfin, de diverses matières terreuses de couleur foncée. *

Nous pensons que de tels éclaircissements doivent un peu refroidir les consommateurs de chicorée.