CHAPITRE Yï

LE NOM

L’indo-européen avait trois variétés de noms distinctes et pour le sens et pour la forme :

A. Les substantifs et adjectifs.

B. Les démonstratifs, interrogatifs et mots assimilés.

G. Les pronoms personnels (dont la forme est tout à fait à part).

Outre le nombre, qui appartient à toutes les formes fléchies, ces trois sortes de mots tendent à exprimer la distinction des genres « animé » et « inanimé » et la distinction des cas.

A. Substantifs et adjectifs.

Les adjectifs n’ont pas de flexion différente de celle des substantifs ; le seul trait qui les caractérise est la distinction des trois genres : ils ont à côté du thème de masculin-neutre un thème féminin dérivé, et le thème de masculin-neutre admet la flexion à la fois du masculin et du neutre aux trois cas où ces flexions sont distinctes, tandis que les substantifs n’ont d’ordinaire que l’une des deux, au moins au singulier. L’emploi de la forme de chacun des trois genres d’un adjectif est déterminé par le substantif auquel il se rapporte ; mais, comme les formations de féminin et la flexion du masculin et du neutre que présentent les adjectifs n’ont rien qui soit propre à ceux-ci, il n’y a pas lieu d’instituer pour eux des divisions spéciales, et ils seront étudiés ici avec les substantifs.