Ces trois mots ont été ajoutés
grande tanto como quela di Agone in Roma '. Intorno di qucsto Hipprodomo vi sonno colonc marmoree da dicsc otto palmi di alto, fatte a la composita, et soppra li capitelli vi sonno atorno li architravi, cossa belissima, et sopp[rja le cornise vi cantano tanti uscUi, chiamati nibi, che me parse una cossa stupenda. lo demandai a iino Turcho perche hivi estavano tanta cantità di tali useli sensa essere amassati (h)o veramente cassiati indi; miresposse che vi era pena capitale amasarne uno, a causa che talH ugieH divorono le serpe et altri animali venenosi, de li qualli nel paesse di Tratia et maxime in Const'antjipoli vi n'è in grande numéro, Vi é anchora nel mezo di questo Prodomo tre pirramide. L'una è di bronso, fatta in forma de tre serpe et alta dodese palmi ; tiengano le teste d'alto aperte in trianculo et si sustine al piede su le code partite in trianculo '. Vi ni sono doe altre, l'una di porfido, aha trenta palmi, quatroangulare, intagliata per dentro a figure et caratere epgiciace, et piantata et sustenuta suppra 4 mane di bronzo \ Vi sonno tre escalini marmorei atorno, e dentro escolpiti sonno h trionphi di Theodosio inperatore, con certi versi greci et latini. Pre[n]dendo io la coppia de li versi latini con volumptà de contrafar quele figurine del trionpho, me trovai sollo abando-
1. La place dite Circo Agonalc ou Navona, l'ancien cirque ou stade de Domitien.
2. Sur l'Hippodrome, voy. P. Gyllius, De topogr. Coiist. (éd. citée, p. 83, De Hippoâromo et de ejus ohelisco et coliniuiis et statiiis.) — Il y a une belle représentation de l'Hippodrome dans le Voyage de M. d'Araïuoti (éd. Schefer), en face de la p. 30. — Nicolaï, éd. citée, p. 63, donne quelques dé-
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longue et grande que celle d'Agone à Rome. Autour de cet Hippodrome sont des colonnes de marbre de 18 palmes de hauteur, d'ordre composite; sur les chapiteaux, il y a tout autour les architraves, chose très belle; et sur les corniches, il chante tant d'oisc^aux, nommés ibis, que cela me parut chose étonnante. Je demandai à un Turc pourquoi il séjournait là une telle quantité de ces oiseaux sans qu'on les tuât ou du moins qu'on les en chassât; il me répondit qu'il y allait de la peine capitale à en tuer un seul, parce que ces oiseaux mangent les serpents et autres animaux vénéneux qui sont en grand nombre dans le pays de Thrace et surtout à Constantinople. Au milieu de cet Hippodrome il y a aussi trois pyramides. L'une est de bronze, faite en forme de trois serpents et haute de 12 palmes; en haut, ils tiennent leurs têtes ouvertes en triangle et se soutiennent en bas sur leurs queues également disposées en triangle. Des deux autres, l'une est de porphyre, haute de 30 palmes, quadrangulaire, sculptée de figures et caractères égyptiens, plantée et soutenue sur quatre mains de bronze. Il y a tout autour trois escaliers de bronze, et dedans sont sculptés les triomphes de l'empereur Théodose, avec des vers grecs et latins. Comme je prenais copie des vers latins avec l'intention de dessiner les figu-
tails sur l'Hippodrome « ou Atmaydeii ». Cf. aussi Félix Bourcluelot, La Colonne serpentine et l'Hippodiome (dans les Meni. de la Soc. des Antiquaires de France, t. XXVIII, pp. 20-47).
3. Chesneau (Voy. de M. d'Aranion, éd. citée, p. 29), dit : « soustenue sur quatre balles de marbre. »
nato de li mei compagni quali se erano andati a sedere in una finestra posta ne la extremità dil Prodomo, [ove se dice vi era la casa de uno nigromante, perque di quela finestra vedeti per il Canale insino a l'insula di Marmora ; vedeti il golpho di Nicomedia, vedeti il Monte de la Fede, vedeti di quela parte Costantinopoli per il mezogiorno insino al castello de li Septe Torre '!, e circondato da non so quanti Turchi, li quali estavano sensa parlar a veder quelle che io facea, me vene uno cristiano rinigato [che] me dice che io me levasse de li, che li Turchi sonno suspetosi ', et andase con lui, che me condurrebe in Fera. Questo diceva per robarme, vedendome sollo. Io cogn[os]cendo la ribaldaria sua, lassai di contrafar, serai il mio libreto, et sollo me restorono tre versi latini inperfetti, et me n' andai a la finestra ove erano li mei compagni, et si partissemo dil Frodomo et andassemo al Basestagno. Ma inanti ch' io facia la discritione dil Basestag, meterô in desegno le tre piramide che sono per ordine nel mezo dil Hip prodomo, et quelli versi tali q u ali ho possuto escrivere.
Le tre piramide sonno fatte cussi \
1. Cf. NicOLAï, p. 65 : « Du chasteau des Sept Tours par les Turcs appelé Jadicula. «
2. Gyllius, De Topogr. Const., p. 242, parle en ces termes des difficultés analogues qu'il a rencontrées au cours de son travail : «... Unde fit, ut si vel Constantinus, qui illam restituit, ornavit, vel alii, qui eam auxerunt, reviviscerent, antiquorum éedificiorum situm non agnosceret. Quid ego externus? quem non antiquorum sedificiorum vestigia, non stature, non inscriptiones, non numismata, non habitatores studiosi antiquitatis me informarunt, qui alienissimi sunt ab omni antiquitate, sed potius inquirentem impcdierunt, ut
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res du triomphe, je me trouvai seul, abandonné de mes compagnons, qui étaient allés s'asseoir dans une fenêtre placée à l'extrémité de l'Hippodrome (où l'on dit qu'était la maison d'un nécromancien), parce que de cette fenêtre vous voyez toute la longueur du canal jusqu'à l'île de Marmora; vous voyez le golfe de Nicomédie, le Mont de la Foi ; vous voyez de ce côté Constantinople au midi, jusqu'au château des Sept Tours. Et entouré de je ne sais combien de Turcs, qui se tenaient, sans dire mot, à regarder ce que je faisais, il vint à moi un chrétien renégat qui me dit de m'en aller de là, que les Turcs sont soupçonneux, et d'aller avec lui, qu'il me conduirait à Péra. Il disait cela pour me voler, me voyant seul. Mais moi, comprenant sa méchanceté, je cessai de dessiner, serrai mon livret, et il ne me resta que trois vers latins imparfaits. Je m'en allai à la fenêtre où étaient mes compagnons ; nous partîmes de l'Hippodrome et nous allâmes au Basestag. Mais avant de faire la description du Basestag, je donnerai le dessin des trois pyramides qui sont en ordre au milieu de l'Hippodrome, et les vers tels que j'ai pu les écrire. Les trois pyramides sont faites ainsi.
nihil metiri, nihil percuntari libère ausus sim, non modo a Barbaris, sed ne a Grands quidem, quibus nihil a literis alienius, nihil nomini Latine infestius, quod ut caninum mordent, dente canino detestantur, execrantur, neque offa ulla eos mitigare queas, sed multo succo u\x, quos ut impleveris, nisi crebras invitationes feceris, nisi Gra;co more exclamaveris te bibere, operani et vinum perdideris : neque tamen ab eis quicquam reportaveris, nisi levia quasdam, nisi morem bibendi, quem solum retinent ex moribus antiquorum Byzantiorum.. . »
