Introd. début

ft. Non avete voi bisogno che io vi perdoni, che non a me ma a voi fatto avete ingiuria (III, 9).

sans gravité et l'épouse n'a qu'à le tolérer en silence : c'est son devoir et c'est aussi son intérêt. Sur ce point, il faut le reconnaître, Bandello était plus libéral et aussi plus moderne (1).

Encore serait-ce peu que les idées du conteur. ferrarais ne fussent point toujours d'accord avec les nôtres, si du moins elles l'étaient entr' elles. Mais plusieurs de ses récits vont directement contre la thèse qu'il prétend soutenir : croira-t-on, par exemple, que l'union légitime soit celle où la tranquilité est le mieux assurée, si les accidents y sont si fréquents et si difficiles à éviter? — D'autres offrent à nos yeux des peintures plus capables de flatter les sens que d'en réprimer les écarts. Maître qui courtise la servante, mari qui possède sa femme sur le coffre où s'est blotti l'amant, jeunes gens prompts à se garder des suites possibles de leur faute, nuit de noces où l'épouse dort aux bras du fiancé qu'elle évinça, et le mari auprès d'une autre jeune femme (2) : autant de scènes, à coup sûr, moins édifiantes que gaies et qui rappellent, sans plus, Boccace et Bandello. Encore l'Evêque d'Agen — qui ne se pose point en moraliste (3), — s'excuse-t-il, alléguant le souci de la réalité : si le modèle est laid, est-ce la faute de l'artiste ? (4) Chez Giraldi, qui se prétend, au contraire, créateur d'un monde idéal, une semblable licence a de quoi nous surprendre.

Il n'est pas jusqu'à des récits d'ailleurs graves et remplis

1. Bandello, i" p. n. 26 : Questa é pur certameate iina gran cnidehà che noi vogliamo ciô che ci viens in animo fare, e non vogliamo che le povere donne possano fare, a lor voglia cosa che sia ; e 6e fanno cosa alcuna che a noi non piaceia, subito si viene a' lacci e a' ferri