Introd. 1 , 2 et 7 ; I, 10 ; III, 8 et 10 ; IV

3. Pigliatevi piacere (se tali le mie ciance sono che possino piacervi) : lo vieonfesRO bene che a cotai fine furono da me scritte (Bandello préf. de la 2» partie)

4. lo lo confesso, ... ci sono moite novelle disonestissime , . . . ma . biasimar si devono e mostrar col dito eoloro che fanno questi orrori, non chi li scrive (préf. de la l^e partie).

JEAN-BAPTISTE QIRALDI 137

d'enseignement, d'où ne se dégage une morale singulièrement peu austère, une morale cLevaleresque et souriante, de jeune homme, de courtisan, d'humaniste épris de gloire et de beauté. .Giraldi, tout comme Boccace, raille volontiers les avares, les maris sots ou complaisants, les docteurs et les vieillards indignes du respect qu'ils réclament; mais il pardonne à un coupable qui sait se tirer d'affaire avec esprit : le vice esta ses yeux moins redoutable que le ridicule (1). Indulgent aux choses de l'amour, il insiste sur les inconvénients des unions forcées, plaide contre les parents trop sévères la cause des amoureux ; il observe, non sans un malicieux sourire, qu'une vie retirée ne préserve pas toujours la vertu des filles (2) et qu'il est très imprudent pour un vieillard de prendre une femme jeune, pour celle-ci de placer auprès de son mari des servanles « de moins de quarante ans » (3). La passion, en effet, possède une telle puissance, que bien peu y résistent et que nul n'y échappe tout-à-fait (4) ; elle est, avec le hasard, la grande force qui nous mène. — Et pourtant l'auteur, dans le même recueil, multiplie les exemples en faveur de la volonté libre et se fait le défenseur de la providence. Lui dont les nouvelles romanesques n'offrent que défis et combats singuliers, se déclare plus loin l'adversaire du duel (5). Pris tout à coup de scrupules, il a soin de nous avertir que certains de ses amoureux ont contracté une union secrète, mais légitime (6) ; il donne à un conte licencieux une conclusion au moins inattendue (7), introduit des épisodes, arrange des dénouements, avec plus de souci de la moralité