Délia vita civ. dial. II

4. Fra philosophi che délia vila hunjana e dei costumi hanno scritto, hanno avanzati tutti gli altri Platone^et Aristotcle : dei quali Tuno scrisse con più abbondanza, Faltro con piii ordine. E perché sono ambi slali eccellentissimi, io... non mi stringero a seguire né rnno né Taltro, ma da questo e da quello torrô quelle parti che ni parraimo pià atle a compiere il desiderio vostro (Dalla Vita Civile, dial. 1. Mondovi, Torrentino, 1565).

5. Voile Aristotele che non pur3 r.auima nosti-a non si raccordasse di cosa alcuna, ma ché ella fosse cosi priva délia scienza di tulte le cose, che fosse corne una carta pura e bianca uella quale non si vegga nuila di scritto (Délia Vita Civile, dial. I).

rapproche de Platon — dont le spiritualisme intégral lui paraît, sinon plus rationnel, du moins en plus complète liarmo" nie avec le dogme chrétien (1).

C'est de cette tendance idéaliste que provient l'évolution morale que nous avons déjà constatée chez Giraldi. Au temps où il composait ses premières nouvelles, nul doute qu'à l'exemple de tous les humanistes, il ne vît dans l'honneur le bien suprême, la véritable fin des actions humaines. Les vertus qu'il prône sont les vertus éclatantes et chevaleresques les vertus héroïques qui mènent à la gloire, la bonté, le pardon des injures ne viennent qu'après le culte de Thonneur ; la chasteté même n'a de prix que parce qu'elle en est la sauvegarde (2). Morale certes bien différente de celle que l'auteur professera plus tard et dont les principes sont, cette fois, exposés tout au long dans les « dialogues sur la vie civile » (3).

Ceux-ci différent des «Ecatommiti », et par leur caractères et par l'époque où ils furent écrits (4). Ils furent cependant publiés en même temps et semblent faire corps avec eux ; sans doute parce que Giraldi n'osait présenter à part à un pviblic

1. Quegli (Platone) dalle cose eterne è sceso aile niortali, e poi — quasi per ritorno, — da queste a quelle, affirmando piii toslo che provando quelle che egli ha cercato d'insegnare. Questi dalle cose tenene coma pii'i manifeste a'sensi nostri, si è alzato aile celesti col reezzo délia rognitione che danno i sensi, dai quali vuole Ai'istotele che vengvi tuUa la cognitione humnna ; et ove sono mancate le raeioni sensibili, gli è moncata f iniilmente la prova. E corne cio gli è av\enuto nelle cose divine, gli é anco avver.ulo nella cognitione dell'anima iutellettiva, immortale e ereata dalla polenza d'Iddio, spiritale e simile a Lui, perché ne ha sciitto lanto oscuramente che non se ne puô trarre la sua risoluta opinione (Délia Vila Civile dial. II).

2. Lo stimolo dell'onore dee cosi opporsi nelle donne alla femminil fragilità, che non si lascino vincere da'disordinali appetiti, e la fede data a'mariti le debbe far divenir coslanlissime (Ecal III. 5).

3. Dial délia Vita Civile, dêd. au pr. de Piémont, fils du duc de Savoie, et publiés en tète de la 2^ paitie des f.catommiti fdec. VI et suivi). Jloutere gale (Mondovi). Leonardo Torrentino 1565.

4. Ils ont cependant quelque rapport avec les dernières décades, éci iles. ou revues, aux environs de 1565.

JEAN-BAPTISTE OIRALDI I45

frivole un ouvrage trop grave. Les interlocuteurs y sont les mêmes : Fabio, Lelio, Torquato, gentilshommes romains, et le noble génois Giannettino Doria, qui tous, contraints d'attendre à Gênes le navire qui doit les conduire à Marseille, ont pris le parti de- deviser entr'eux sur des questions de morale et d'éducation. Leurs deux premiers entretiens, ont trait à l'enfance et à l'adolescence; le troisième -prend l'homme à l'âge où il doit se diriger lui-même, c'est-à-dire vers la vingt-cinquième année. C'est alors en effet, que chacun doit fixer un but à sa vie ; et ce but ne saurait être que la perfection morale (1). Elle seule est une fin vraiment digne de l'homme : Quiconque s'en écarte et s'attache à l'intérêt, est comparable « à une éponge ou à quelqu'autre animal inférieur rivé à son rocher » (2).

Un si haut idéal ne peut être atteint sans de longs et laborieux efïorts (3). Il faut d'abord se connaître soi-même, et cette connaissance ne s'acquiert que grâce à la philosophie. Elle seule est la science de la vérité, mère de toutes les autres et principe de la béatitude. Qu'elle soit donc la première occupation de l'homme qui veut afTmer son esprit et parvenir à comprendre ce que sa propre nature a de divin (4). Ce n'est qu'instruit par elle et purifié de ses passions qu'il pourra — et c'est là le second degré de la sagesse, — tendre lui-même et mener les autres, par de bonnes lois, vers la félicité universelle, — entrevoir la dignité de la personne humaine, — s'élever jusqu'au Vrai, au Beau et au Bien, — de manière à se rapprocher de Dieu, qui est, suivant le mot de Platon, le

1. Il est à remarquer que Giraldi, malgré sa piété, donne à sa morale un:- base purement philosophique.