II. Les Caractères : La Femme d'après Giraldi. — Le style

Si Giraldi sait ainsi faire revivre les mœurs de son temps, il n'est pas moins habile à mettre sous nos yeux le jeu des passions humaines, s'attachant surtout à montrer comment une fois introduites dans l'âme, elles s'appellent l'une l'autre et peuvent entraîner au crime. L'avarice, par exemple, est le plus souvent ridicule (4) ; mais elle s'unit à l'impiété chez le banquier qui, à l'intervention des saints, déclare préférer celle d'un prêteur juif (5) ; elle devient tragique, lorsqu'elle pousse l'oncle à dénoncer son neveu, ou le père son fds (6)^ Les progrès successifs d'une autre passion — la jalousie — sont admirablement mis en relief dans « le Maure de Venise ». Le Maure se refuse d'abord à croire les rapports de son écu-

1. Décade VII; Dei varii motti e d'altri detti o risposte subito usate o per mordere o per rimorJere o per schifare pericolo e vergogna (en particulier les nouv. 2. 6. 7 et 8). L'ur. de ces jeux de mots est attribué à Dante Aldighieri (sic) que l'auteur croit nécessaire de présenter â ses lecteurs, comme un personnage que sans doute ils connaissaient mai.