IV

7... Non lasciava mai ch'ella da lato le si partisse, corne dovrebbero tare tutte le donne che figliuole hanno, perché se aile giovani viene allargata la mano da chi deve averne stretto e diligente governo, essendo elle corne sono aile volte, ove meno si pensa, da taie attese, che pigliandosi Toccasione 0 di parlar con loro o di far loro qualche assalto, dà loro poscia materia o di scandalo 0 di qualche disonore (Beat. III, 1).

exemple de légèreté féminine (1) : mais que dire de cette Monna Vana qui, noble, riche, aimée, trouve son plaisir à se donner à tout venant? (2). D'autres se rendent tour à tour coupables d'adultère, d'inceste, d'assassinat, de parricide (3) — avec plus de rage encore que les hommes et sans plus de raison. De telles femmes sont farouches jusque dans leur vertu : Elles immolent sans pitié l'ennemi de leur patrie ou de leur honneur (4) ; elles remplissent les devoirs les plus héroïques sans faiblesse, on dirait presque sans effort ; prêtes à donner leur vie pour sauver un époux souvent indigne, ou pour lui demeurer fidèles, même après sa mort (5).

Hâtons-nous cependant de le reconnaître. Toutes les héroïnes des « Ecatommiti » ne sont pas vertueuses avec emportement : beaucoup font preuve d'une constance admirable, mais simple et sans obstentation. Elles résistent au séducteur, fût-il prince (6), ou mieux, comme Desdémone, elles ne lui prêtent aucune attention (7), sans toutefois tomber dans l'insensibilité ni dans la pruderie : pareilles à ces matrones de Ferrare qu'un chroniqueur se plaît à nous montrer unissant toutes les délicatesses de la femme aux vertus de l'épouse et de la mère (8).

2. Era tanto bramosa deiruomo che non pure di udo non si rimaneva contenta, ma se dicci ne avesse avuti, non si sarebbe saziata (I, 2. cf. III. 10).'