L’agriculture origine du commerce

— Toutes les industries humaines ont eu pour point de départ les premiers progrès de l’agriculture qui a été l’origine du commerce dans le monde. L’homme, qui a toujours été mû par le besoin d’aliments, a tourné ses premiers efforts vers le développement de la production végétale et animale. Le jour où il a eu à sa disposition une quantité de produits comestibles, excédant ses besoins, il a échangé ceux-ci avec le voisin contre d’autres produits naturels : morceaux de pierres, de métaux, terres spéciales s’adaptant à la confection de vases primitifs, etc. En somme, les produits alimentaires, au début des sociétés, comme aujourd’hui encore, forment la base des échanges de nation à nation.

Les moyens de subsistance demeurent toujours l’objectif principal de l’immense majorité des hommes : le point de départ des transactions de pays à pays.

Du besoin impérieux que nous éprouvons de réparer les déperditions de l’organisme sont nés l’usage des boissons alcooliques qui, sous quelques climats, remplacent, jusqu’à un certain point, l’invention et les aliments féculents, gras ou sucrés.

En un mot, de quelque côté qu’on envisage les choses, on retrouve la faim et les moyens de l’assouvir au premier rang des stimulants de l’activité humaine.

Cette constatation suffirait à elle seule pour justifier l’intérét qui s’attache à l’étude des questions d’alimentation et par suite de toutes celles qui forment le domaine de l’agriculture.