MATÉ; COCA

Tamidon, une huile volatile aromatique, une huile verte, de saveur acre, etc. La caféine s'élève dans le guarana à 4 p. 100 environ.

Le maté ou thé du Paraguay est constitué surtout par la feuille d'un arbrisseau, VIlex paraguayensiSy qu'on trouve au Paraguay, au Brésil et dans la République Argentine. Séchées et légèrement torréfiées, ces feuilles donnent une poudre grossière, vert brunâtre, à odeur de tan, qu'on emploie en guise de thé. On peut verser à trois ou quatre reprises de l'eau bouillante sur les mêmes feuilles. Les propriétés toniques et stimulantes du maté sont en partie dues à la théine, dont il contient 0,5 à 1,8 p. 100, et en partie à l'acide matétannique (20,88 p. 100, suivant Strauch). Voici, d'après Peckolt, la composition du maté :

Cellulose, humidité..» * 90,84

Caféine o,55

Acide matétannique i,C8

Acide pyromatétànnique: o,i5

Chlorophylle et résines 0,61

Matières extractives et caramel i ,79

Dextrine, sels 1,83

Résine acide brune a, 55

Huile volatile , Trarc».

L'infusion de maté est un peu amère, aromatique et astringente. Elle régularise les évacuations. C'est un excitant neuromusculaire.

La coca, constituée par les feuilles de V ErylhroxijJon coca (Rhamnées), se prend en infusion ou mâchée avec un peu de cendre ou de chaux. Elle produit d'abord une légère excitation, puis elle anesthésie la sensation de la faim, mais elle ne nourrit pas et ne permet pas de se passer longtemps d'aliments. Elle doit surtout ses effets, mais non uniquement, à la cocaïne. Mâchées en petite quantité, les feuilles de coca soutiennent quelque temps les forces et permettent de supporter la fatigue sans recourir aux aliments.

Ses propriétés à la fois anesthésiques et excitantes tiennent à un ensemble de produits, cocaïne et autres bases, variables suivant les espèces. La coca du Pérou donne jusqu'à 1 p. 100 de cocaïne, celle de la Jamaïque 0,26 seulement.