L ALCOOLISME

poumons avec disposition manifeste à la tuberculisation. Le cœur tend à s'hypertrophier.

A un degré plus avancé, on voit apparaître les troubles de la sensibilité et de la mémoire, Tinsomnie, la tristesse, l'inquiétude, Tangoisse, la dyspnée, des sensations de froid ou de chaud, rhypéresthésie de certaines parties, surtout delaplante des pieds, puis une anesthésie plus ou moins intermittente qui des extrémités peut s'étendre au tronc. Devant ses yeux l'alcoolique perçoit des scintillements, des mouches volantes; dans les oreilles, il a des bourdonnements.

L'intelligence s'obscurcit peu à peu; le cerveau, la matière nerveuse sans cesse congestionnés, imprégnés d'alcool, comme l'ont démontré Maurice Perrin, puis M. Nicloux, ne tardent pas à dégénérer; le delirium IremenSy la démence se manifeste.

Ce sont là les troubles de l'empoisonnement chronique que suffisent à entretenir dès lors les moindres quantités d'alcool : un verre de vin ou quelques centimètres cubes d'eau-de-vie. Tantôt ces malheureux paraissent calmes et comme préoccupés d'un rêve ou d'une idée fixe; tantôt ils sont inquiets, victimes de conceptions délirantes qui les hantent surtout la nuit; très souvent ils injurient, frappent ceux qui les approchent; ils sont poursuivis de l'idée de suicide ou de meurtre, ou bien pris de gaieté folle; leurs muscles sont tiraillés par de mouvements inégaux, des tremblements convulsifs incoordonnés, suivis parfois de véritables accès épileptif ormes.

L'attaque de délire alcoolique se termine par un sommeil profond qui ne laisse au malade qu'un souvenir diffus de ce qui s'est passé, avec une courbature générale et un léger tremblement musculaire.

Chose plus grave, l'alcoolique transmet ses tares par hérédité. Un grand nombre d'enfants issus de ces malheureux sont victimes de convulsions, sujets à l'épilepsie, aux méningites tuberculeuses, à l'hystérie, à la scrofulose. A un certain âge, le besoin de liqueurs alcooliques se développe aussi chez eux; ils deviennent susceptibles, nerveux, violents, vicieux et reproduisent une nouvelle génération de dégénérés ou de fous.

Malheureusement en France, l'alcoolisme favorisé par de fausses conceptions budgétaires et politiques fait depuis quelques années de redoutables et rapides progrès. Le mauvais vou-

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loir des pouvoirs publics, et Toubli des lois morales nous conduit ainsi lentement vers cette décadence.

Tous les alcools ne sont pas également toxiques * : Talcool vinique est moins dangereux que les alcools supérieurs ; mais étant de beaucoup le plus abondant, les phénomènes d'intoxication alcoolique lui sont particulièrement attribuables {Joffroy), Voici d'ailleurs, d'après Dujardin-Beaumetz et Audigé, les rapports de toxicité entre les produits divers extraits par distillation des liqueurs fermentées.

Doses toxiques par kg. d'animal (chien) '.

Alcool éthylique OU vinique. 7«',75 Âicool œnanthylique 8

— mélhylique pur 7 ,0 Glycérine 8 ,76

~ propylique 3 ,8 Aldéhyde acétique 1 ,1

— isopropylique 3 ,7 Élher acétique k ,0

— butylique a ,0 Acétone 5 ,0

— amylique i ,6

1 gr. 50 à 3 gr. d'alcool éthylique par kilogramme de poids du corps déterminent l'ivresse passagère ; à 6 gr. les accidents sont très graves et la mort arrive en deux ou trois jours.

Au point de vue de leur nocivité croissante les alcools industriels doivent être classés comme suit :

1. Alcool et eaux-de-vie de vin; 4. Alcools et eaux-de-vie de grains;