CALCIUM, MAGNÉSIUM APPORTES PAR LES ALIMENTS

On voit que la magnésie prédomine dans le cerveau, les muscles, les globules du sang, et, pour les aliments, dans le froment, le poivre, là pomme de terre, les légumes. La chaux dépasse la magnésie, dans les autres organes et matières alimentaires. Remarquons encore que dans le cerveau le magnésium est quatre fois plus abondant que la chaux; probablement il y existe (en partie du moins) à l'état organique, comme j'ai montré que cela se passe pour la chlorophylle.

Le magnésium est donc le métal spécifique des organes les plus différenciés et le calcium celui surtout des tissus de soutien. On le voit bien chez le végétal : 100 parties de cendres contiennent d'après Boussingault :

Grain de blé 80,12

Paille de blé 16,17

II en est de même pour l'animal, comme le montrent les nombres des tableaux précédents.

Les expériences de Chossat sur l'alimentation des pigeons, de Boussingault sur celle des porcs, de Kemmerich sur celle de l'homme, démontrent que chez les jeunes animaux ou chez les adultes que l'on a privés de chaux, cette base s'assimile lors même qu'elle leur arrive sous forme de sels minéraux, phosphates et carbonates, par les aliments et les eaux de boisson *. Les poules, en pays granitiques, s'accommodent du phosphate ou même du sulfate de chaux et on retrouve cette base, dans leurs os à l'état de phosphate, ou dans la coquille à Vétat de carbonate.

Toutefois l'assimilation des bases terreuses se fait infiniment mieux si la chaux et la magnésie sont offertes à l'animal sous forme organique, le métal restant pour ainsi dire latent dans ces combinaisons, comme dans le pain, le lait, les légumes secs, etc.... Au contraire, introduites dans l'économie à l'état de lactates, phosphates, carbonates, et peut-être glycérophosphates, de chaux ou de magnésie, ces bases ne sont que difficilement et plus incomplètement assimilées.

Fer, manganèse. — Nous éliminons tous les jours du fer, même à Tétat d'inanition absolue; il est rejeté surtout par les

1. Un porc en expérience fixa en 93 jours, d'après J.-B. Boussingault, 150 gr. de chaux dans ses os; l'analyse de ses aliments démontra qu'ils ne contenaient en tout que 98 gr. de chaux. La difTérence, soit 52 gr., provenait de Teau ingérée.