TROISIÈME PARTIE

LES RÉGIMES ALIMENTAIRES- — LEUR INFLUENCE SUR LES INDIVIDUS. LES RACES, LES APTITUDES, LES TRAVAUX DE L'ESPRIT. — VARIATIONS NÉCESSITÉES PAR LE CLIMAT ET LES SAISONS.

Les régitnes alimentaires sont les modes d'alimentation qui visent à satisfaire plus particulièrement certains besoins de l'individu, et dans les cas de troubles pathologiques, qui ont pour but de nourrir le malade et de contribuer aie ramener à la santé.

Que chez Tanimal ou chez Thomme on veuille, grâce à une alimentation spéciale, faire prévaloir telles ou telles aptitudes, la force musculaire par exemple, la résistance aux climats extrêmes, l'énergie du caractère, l'activité cérébrale; ou que l'on tente de satisfaire le mieux possible les besoins que crée le rapide développement du jeune être et plus tard son arrivés à la puberté, la grossesse, l'allaitement, etc., que l'on s'applique à modifier par l'alimentation le tempérament d'un individu ou son mode de fonctionnement, à remonter les forces d'un convalescent, à soutenir le malade suivant les indications que fournit son état présent, de façon à le ramener le plus vite possible à la santé, etc., dans tous ces cas il convient de régler l'alimentation suivant un régime spécial, et ces règles, ainsi que les pra-

tiques qui en découlent, méritent d'être exposées et discutées avec soin au point de vue physiologique et chimique.

Compris dans son sens le plus large, le régime embrasserait tout ce qui est relatif aux aliments et aux boissons, aux exercices du corps et de l'esprit, au sommeil et à la veille, aux vêtements, en un mot tout ce qui tend à protéger ou servir l'individu et à modifier favorablement son état. Mais, dans cet ouvrage spécial, nous nous bornerons à l'étude du régime alimentaire.

Régime strict et régime de luxe. — Iioor influence sur la constitution et la santé. — Nous avons établi déjà dans notre Première Partie, en nous basant à la fois sur l'empirisme rationnel, et sur l'observation des besoins physiologiques et des pertes de l'économie, quelles sont, quantitativement, les rations qui conviennent à l'adulte en santé, soit au repos, soit au travail. La ration alimentaire apporte à un homme ordinaire, tous les jours, en moyenne dans nos climats, 110 gr. d'albuminoïdes, 68 gr. de corps gras et 423 gr. environ de matières amylacées ou sucrées, y comprises celles qui correspondent isodynamiquement aux boissons alcooliques. Mais nous avons établi d'autre part que la quantité des substances albuminoïdes peut être réduite, à la rigueur, à 78 grammes par jour chez rhomme qui ne travaille pas, à la condition que ses aliments lui apportent, en même temps, au moins 50 gr. de graisses et 485 gr. d'hydrates de carbone destinés à subvenir aux besoins de calorificalion inéluctables, qui varient, du reste, beaucoup avec la température extérieure. Pour l'ouvrier de nos pays qui fournit 8 à 10 heures de travail, la ration journalière doit contenir au moins 135 gr. d'albuminoïdes, avec 85 à 100 gr. de graisses et de 500 à 900 gr. de matières amylacées suivant qu'on exige de lui un effort fatigant ou excessif.

Ces rationnements peuvent d'ailleurs se réaliser avec les aliments les plus divers pourvu qu'ils soient suffisamment digestibles et assimilables, et que l'alcool substitué au sucre et aux substances amylacées ne dépasse pas 1 gr. à 1 gr. 25 par kilogramme du poids du corps et par jour.

Si donc dans nos climats, et pour l'homme au repos relatif, 78 gr. d'albuminoïdes (fournis pour moitié environ par la chair musculaire, pour moitié par les végétaux) sont à la rigueur suffisants, et que dans l'alimentation journalière il en entre, ainsi