DE LA GOUTTE, OE LA GRAVELLE

Le régime et le repos contribuent souvent autant et plus que les drogues médicinales à rendre la santé aux malades. Aider la nature médicalrice à revenir sans à-coup à l'état normal et par les moyens les plus naturels, tout en évitant autant que possible les excitations fâcheuses, la fatigue, les hautes températures et les refroidissements, en réparant les pertes par un régime approprié; n'introduire dans l'économie ni substances indigestes ou en excès, ni médicaments inutiles; donner au malade des aliments qui répondent à cette triple indication de relever les forces, de produire le minimum de toxines, de faire concourir les organes à se débarrasser de celles qui dérivent du fonctionnement anormal, ce n'est certes pas s'abstenir et abandonner le patient à son sort. C'est le ser^nr prudemment et le mieux possible; c'est éviter de troubler intempestivement le travail interne, complexe et délicat, d'où résulte le plus souvent le retour normal à la santé.

Que peut-on faire de mieux dans la plupart de ces maladies aiguës, fièvres éruptives, typhoïde, pneumonie, etc., où l'on ne dispose d'aucune médication spécifique et mieux encore dans beaucoup de maladies chroniques où l'habitude fâcheuse d'une alimentation anormale, soit personnelle, soit familiale, soit de race, constitue souvent le facteur le plus direct de la tare acquise, personnelle ou héréditaire, dont souffre le patient et dont il faut atténuer ou faire disparaître les effets?

De même qu'au point de vue clinique, il faut, au point de vue des convenances du régime alimentaire, séparer les maladies en chroniques le plus souvent apyré tiques, et en aiguës ou fébriles. Ces dernières comportent un régime assez peu variable, dont l'abstinence plus ou moins complète d'aliments et Tusage des boissons aqueuses forment la partie principale et commune. Au contraire, dans les maladies chroniques, le régime doit différer à peu près avec chacune d'elles, et sa composition, quelquefois sa spécificité, est le plus souvent essentielle dans ces cas. C'est donc par l'alimentation au cours des maladies chroniques que nous commencerons cet exposé.

Auparavant une remarque générale doit trouver ici sa place. L'alimentation du malade doit être particulièrement soignée, ses aliments de bonne qualité, plaisants à l'odorat et au goût, préparés avec les condiments permis et quelquefois nécessaires. La variété des aliments, comme leur qualité et leur bonne préparation est, nous l'avons vu, une des conditions de leur bonne digestion et de leur assimilation. Déjà difficile à faire accepter des malades qui n'ont que peu ou pas d'appétit, leur alimentation deviendrait impossible ou précaire sans ces soins.

RÉOIMB DANS LES MALADIES CHRONiaUES EN GÉNÉRAL

Au point de vue de leur pathogénie et corrélativement du régime qui leur convient le mieux, nous étudierons l'alimentation au cours des maladies chroniques, dans l'ordre suivant :

a. — Obésité, arthritisme, gravelle, goutte, artériosclérose.

b. — Dyspepsies, gastralgies, hyperchlorhydrie et hypochlorhydrie, dilatation et atonie stomacales, gastrites, ulcère stomacal, entérites, dysenterie.

c. — Congestion du foie, cirrhose, maladies du pancréas, diabète, azoturie, phosphaturie.

d. — Néphrites, affections des voies urinaires.

e. — Pléthore, hémorragies, hémophylie.

f. — Anémies, chlorose, affections du cœur et des poumons; hydropîsie.

g, — Cachexies, maladies de la peau, cancer; rachitisme, ostéomalacie.

h, — Surmenage, neurasthénie, pertes séminales; folie.

OBESITE

La graisse est le seul principe de l'organisme qui puisse subir des variations énormes. Elle oscille chez l'homme entre 5 et 24 p. 100 du poids du corps. C'est autour du cœur et des reins, dans la cavité abdominale, et surtout dans le tissu sous-cutané qu'elle s'accumule. Elle s'infiltre aussi dans les cellules des divers tissus, du foie par exemple, sous forme de gramulations microscopiques plus ou moins azotées. Les personnes chez qui la graisse envahit ainsi anormalement les tissus deviennent obèses.

Peut-on déterminer les causes de l'obésité? Et suffit-il de manger modérément pour voir cette infirmité disparaître?

Beaucoup d'obèses mangent peu; ils sont obèses de constitution, quelquefois par hérédité. Il semble que chez eux les oxydations et en général les actes de désassimilation restent insuffisants, peut-être par manque d'activité ou de quantité des ferments oxydants. On sait aujourd'hui qu'un de ces ferments, et des plus actifs, est versé dans le sang par la glande thyroïde; un autre par le testicule et l'ovaire ; un autre par les globules blancs.

Le manque d'exercice suffisant joint à l'alimentation exagérée peuvent créer aussi l'obésité. L'appétence pour les aliments gras, amylacés ou sucrés suffit à la produire quelquefois passagèrement. Mais le tableau suivant, emprunté à J. Hirchfeld, montre qu'avec une alimentation libre, dans la classe aisée (où il y a plus d'obèses que dans l'ouvrière), et chez les obèses eux-mêmes, la consommation des graisses ou des matières amylacées ne dépasse souvent ou n'atteint pas celle des personnes non obèses :